虽然洞室仅为整个园林的一个组成部分,在西方也经常被赋予多种形式,但它仍占据了****的地位:它以浓缩的形式,强化了整个园林的世界。同时,它又与园林相对。园林的要义是户外的,开放的,明亮的,空阔的,自然的;而洞室的要旨则是室内的,隐蔽的,昏暗的,人工的,经过装饰的。洞室的特点就是经过装饰——有壁画、彩绘粉饰、镶嵌图案或贝壳(如果其主题是水)。
在文艺复兴以来的园林史中,洞室反映了每一次品味变化、每一个戏剧观念。洞室是人工遗迹。洞室是允许愚蠢行为和越轨举动的地方。(现在仍有与之相似却远为逊色的地方——游乐场中硬纸搭成的“爱之隧道”。)洞室是陈列柜。洞室仿佛从来就是整个园林中堕落的一部分,*不洁、*含混的一部分。这个空间复杂而多样,昏暗而**。(寻求梦幻,*可能容纳低品味的精雕细琢。)起初它被认为是*“粗俗”的地方——如在一些罗马别墅中,就是天然洞穴的拙劣赝品。*终它成为刻意舞台化、精心装饰的场所。由亚历山大·蒲伯建造于十八世纪二十年代到三十年代、位于特威肯汉姆的**洞室,其顶部与四壁都错综地镶有碎镜和贝壳(蒲伯把它称为“暗箱”)。十八世纪的许多洞室都是由贝壳收藏家建造的,作为展示其珍藏的地方。*后的私人洞室之一,由巴伐利亚的路德维希二世于1876至1877年间建造于林德霍夫的维纳斯洞,本身就是一处舞台,有瓦格纳的《游吟诗人》中几幕戏的布景。位于法国中部一座小村庄中的“邮递员舍瓦尔的理想宫殿”可被视作本世纪初的一处**园林洞室——也许是此类洞室的绝响。这一貌似地窟的令人叹为观止的建筑,其**层与其他洞室一样,内部装饰华丽,富有教诲意味,力求崇高之感。
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