我的生命正在一点一点地流逝。
和我一起走向死亡的还有我的妻子佩蕾娜尔。
六百年来,我和佩蕾娜尔一直依赖一道咒语维系着不死的生命,然而现��,这道咒语的魔力正在慢慢减弱。我们真正体会到了度日如年的滋味,因为每过**,我们就老一岁。所以,我需要那本圣书——《亚伯拉罕的魔法书》,我需要用它来重启永生的咒语。
我和佩蕾娜尔的生命只剩下不到一个月的时间了。
不过,短短一个月,也能做很多的事情。
约翰·迪和他的主人黑暗长老抓走了亲爱的佩蕾娜尔,他们也终于得到了那本书。约翰·迪和他所效力的黑暗长老都知道,我和佩蕾娜尔的时日已经不多了。
可是,即便如此,他们也并非高枕无忧。
因为,他们得到的那本书并不完整,书的*后两页仍然在我们手中。现在,他们想必已经知道,苏菲·纽曼和乔希·纽曼两姐弟正是圣书中所记载的那对双胞胎:那一对拥有金色和银色气场的双胞胎。苏菲和乔希拥有一种至高无上的能量,只要使用得当,他们就能用这股能量拯救全世界,……否则,他们将会彻底地摧毁这个世界。令人感到悲哀的是,尽管苏菲体内的能量已经被唤醒,她本人也已经开始学习基本元素魔法,但是她弟弟体内的能量却依然处于休眠状态。
目前,我们身处于巴黎,而这儿也是我出生的地方。正是在这个城市里,我**次发现了圣书,并且开始了漫长的破译圣书的历程。随着破译工作的深入,我终于发现,原来这世上真的存在长老族,与此同时,我也揭开了点金石的奥秘,并*终破解了永生不死的秘密。我爱这座城市。这里隐藏着许多秘密,也住着不止一个永生者,还有那些古老的长老们。在这里,我将会找到有效的办法,唤醒乔希的潜能,并继续让苏菲接受魔法训练。
我必须这么做。
为了他们——也为了让人类能够在这个地球上延续下去。
摘自炼金师尼古拉·弗莱梅的日记
6月2日,星期六
在巴黎,这座充满我年轻时记忆的城市
6月2日,星期六
**章
午夜,当名流晚宴全部结束之后,慈善拍卖会终于拉开了帷幕。
接下来,当时钟的指针指向了凌晨四点时,喧闹的拍卖会接近了尾声。台上的主持人是一位知名演员,多年来,这位主持人一直都是荧幕上詹姆斯·邦德的不二人选。在他的身后,有一块电子屏幕,此时的屏幕上显示,此次拍卖会筹得的善款总额已经超过了一百万欧元。
&"210号拍卖品:一对19世纪早期的日本歌舞伎面具。&"
210号拍卖品一出现,立刻在熙熙攘攘的大厅里激起了不小的波澜。这一对由玉片制成的歌舞伎面具是本次拍卖会的**之作,而拍卖方则期望它能够为此次慈善拍卖换回超过50万欧元的善款。
在大厅距离展台较远的地方,站着一位高高瘦瘦的男子:一头雪白的头发,剪成了很短的平寸,非常引人注目。这位男子——尼克洛·马基雅弗利,对210号拍卖品志在必得,他打算用一百万欧元的高价将这对面具收入囊中。
尼克洛·马基雅弗利静静地站在这个远离人群的地方,刻意将两只胳膊轻轻地交叉搭在胸前,以免弄皱身上做工精良的黑色丝绸燕尾服,毕竟,这身衣服出自世界***西服的手工缝制**——英国伦敦萨维尔大街。他用他那双灰暗的眼睛冷静地打量着其他竞拍者,同时快速地在脑海中分析和评估他们的意图及实力。
他发现自己的竞争对手只有五个人:两名和他一样的私人收藏者,一位二流的欧洲**成员,一位曾经名噪一时的美国电影演员,以及一名加拿大古董商人。至于大厅里的其他观众,他们大都已经面露倦意,这些人不是已经花光了自己的预算,就是根本无意竞拍这一对看起来有些沉闷且没有多大意义的面具。
尼克洛恰恰是一个不折不扣的面具爱好者。他热衷于搜集各种类型的面具,而他收藏面具的历史自然也是相当的悠久。他迫切地想得到这对特殊的面具,以此来为他的日本戏剧服饰收藏画上一个**的句号。这两副面具上一次公开拍卖的时间恐怕要追溯到1898年了,那一次是在维也纳。*终,因为出价不及一位罗马尼亚王子,尼克洛遗憾与这对面具失之交臂。此后,他便一直耐心等待恰当的时机。他相信,等到王子和他的后裔死后,这对面具一定会重新回到市场上。他知道自己完全能够等到这**的到来,而这也正是身为永生者的诸多好处之一。
&"现在,我们开始拍卖这件商品,底价为十万欧元,有人出价吗?&"
尼克洛·马基雅弗利抬头向台上望去,他的目光与主持人的眼神交会,他凝视着对方,点了点头。
主持人立刻会意地点了点头。&"现在,马基雅弗利先生出价十万欧元。一直以来,马基雅弗利先生都热衷于慈善事业,而他本人也是此次慈善拍卖会*慷慨的支持者和赞助者之一!&"
主持人的话立刻就得到了回应,大厅里响起了一阵稀稀拉拉的掌声,不少人回过头来注视着他,有的人还特意抬了抬眼镜。尼克洛向众人微微点了点头,脸上浮现出一种礼貌的笑容,以示致意。
&"现在,有人出价11万欧元吗?&"主持人紧接着问道。
两位私人收藏者当中的一位轻轻抬了一下手。
&"12万?&"主持人见状立刻扭头向尼克洛望去,而对方也很快便点头以示回应。
在接下来的三分钟里,这对面具的拍卖价格一路狂飙直上,很快就升至25万欧元。大厅里也只剩下了三位执意购买的竞拍者:尼克洛·马基雅弗利、美国演员,以及加拿大古董商人。
尼克洛的两片薄薄的嘴唇微微上扬,脸上露出一丝不易察觉的微笑。他的耐心终于获得了回报,那副面具马上就要成为他的囊中之物。
这时,他口袋里的手机却不合时宜地开始振动,他脸上的那一抹微笑也渐渐消失。一开始,他并没有理会它,丝毫没有接电话的打算。在来这里之前,他已经吩咐过手下,除非是十万火急的事情,否则就不要轻易地打搅他。但他知道,那些手下都很惧怕他,所以除非发生紧急事件,不然他们一定不敢给他打电话。想到这儿,他将手伸进口袋,掏出了一个**手机,看了一眼手机屏幕。
宽大的液晶显示屏上出现了剑的图案。
尼克洛脸上的表情突然变得严肃起来。就在那一秒,他知道自己也许只能再等一个世纪才能成为这对面具的主人了。
他快步走出宴会厅,推开滑盖,将手机放到耳边。他的身后传来了拍卖锤落下的声音,主持人高声宣布:&"成交!成交价格为26万欧元……&"
&"是我,&"尼克洛对着电话说道,只不过,他使用的语言换成了他的母语意大利语。
话筒中传来一阵噪声,紧接着,电话那头就传来一个带有浓郁英国口音意大利语,而说话者的这种浓重的方言口音,曾经在欧洲大陆上十分流行,只不过,那已经是至少四百年之前的事情了。
&"我需要你的帮助。&"
电话那头是个男人,不过,他并没有确认对方的身份,当然,他也不需要。尼克洛知道他是谁——不死的魔法师兼巫师约翰·迪博士,当今世界上力量*强大,同时也是*危险的人之一。
尼克洛·马基雅弗利大步流星地走出了那间小酒店,来到了鹅卵石铺成的小丘广场上。他停了下来,深深地吸了一口夜间凉爽的空气。
&"我能为你做什么?&"他用一种谨慎的语气,小声地说道。他厌恶约翰·迪的为人,而他也知道约翰·迪其实也深有同感,只不过,他们都同样效力于黑暗长老,所以几个世纪以来,虽然两人并不投契,但是迫于形势和身份也只得互相合作。除此以外,尼克洛还有一些嫉妒约翰·迪,嫉妒他的年轻——看起来,他也的确比自己显得年轻。尼克洛于1469年出生于意大利的佛罗伦萨,而这就意味着他注定要比这位英国的魔法师大58岁。而历史记载,他死于1527年,也就是约翰·迪出生的那一年。
&"尼古拉·弗莱梅又回到了巴黎。&"
尼克洛闻言,立刻挺直了腰背:&"什么时候?&"
&"就在刚才。他通过一扇雷门从美国回到了巴黎。我也不知道雷门的另一个出口在哪里。他和斯卡哈在一起……&"
尼克洛撇了撇嘴唇,露出一个痛苦的表情。上一次他和这位女战士相遇时,她把他推进了一扇门,然后大门就关上了,而在此之后,他的胸口和肩膀一直疼了好几个星期。
&"和他们在一起的还有两个人类的孩子。两个美国人,&" 约翰·迪说道,由于是越洋电话的缘故,他在电话里的声音听起来有一些回音。
&"他们是双胞胎。&"他又补充了一句。
&"什么?你再说一遍?&"尼克洛问道。
&"他们是双胞胎,&" 约翰·迪重复道,&"有着金色和银色气场的一对双胞胎。你知道那意味着什么。&"他小声地说道。
&"是的,我明白。&"尼克洛回答说。
那意味着麻烦。
不过与此同时,他的唇边也浮现出一丝浅浅的微笑,当然,这也意味着机会。
这时,电话里传来一阵静电的杂音,片刻之后,约翰·迪的声音又再度响起。&"在赫卡忒和她的光影空间被摧毁之前,三面女神已经唤醒了那个女孩体内的魔法潜能。&"他接着说道。
&"一个没受过任何魔法训练的小女孩,根本不足为惧。&"尼克洛立刻回应道。在快速地对事情做出评判之后,他又补充了一句:&"当然,对她自己和她身边的人来说,那就另当别论了。&"
&"弗莱梅带那个女孩去了奥哈伊。在那里,隐多珥女巫教会了她空气魔法。&"
&"这样说来,那你一定曾经试图阻止过他们?&"这时,尼克洛的话语中似乎暗藏了一层揶揄的口吻。
&"是的,可是失败了,&"对于这一事实,约翰·迪虽然有些不情愿,可还是承认了。&"那个女孩已经有了一些基础,但是尚未掌握任何技巧。&"
&"你想要我做什么?&"虽然此刻他早已胸有成竹,可是尼克洛仍然小心翼翼地向电话里问道。
&"找到弗莱梅和那对双胞胎,&"约翰·迪用一种命令的口吻说道。&"抓住他们。如果可以的话,干掉斯卡哈。我马上就从奥哈伊赶来,不过我大概需要十四或十五个小时才能到达巴黎。&"
&"那扇雷门呢?&"尼克洛大声地问道。既然有一道雷门连着巴黎和奥哈伊,那约翰·迪为什么不……?
&"隐多珥女巫把它给毁了,&"约翰·迪的声音听起来很生气,&"而且她还差点杀死我。幸运的是,我*后还是逃出来了,身上只留下了一些小伤口。&"说完,他没有说&"再见&",就直接把电话挂断了。
尼克洛·马基雅弗利关上电话,用它轻轻地敲了敲下嘴唇。不知为何,他对约翰·迪*后的那句话深表怀疑——如果隐多珥女巫真的想杀死他,哪怕是这位极富传奇色彩的魔法师,恐怕也不可能逃出生天。
尼克洛转过身,穿过空旷的广场,向他的车走去。他的司机正在车上耐心地等着他。
如果弗莱梅、斯卡哈和那对美国双胞胎真是通过一扇雷门来到了巴黎,而在这个城市里,有可能出现雷门的地点只有几个,如此一来,这就意味着,要想抓住他们应该不会太困难。
如果他能够今晚就抓到他们,那么,在约翰·迪到来之前,他就有足够的时间做自己想做的事情了。
尼克洛笑了。现在,他只需要几个小时的时间就够了,在这几个小时里,他相信这几个人会把他们所知道的所有事情全都一五一十地告诉他。五百年的生活阅历已经让他掌握了如何才能打动他人的心,从他们嘴里中套出自己想得到的东西。
……