“文化史”是研究者以文化的眼光来看待历史。至于什么是“文化的眼光”,这就要回到一般所谓“大文化”观念上去。“大文化”观念认为,“文化”就是“自然的人化”。在历史研究中,文化与文化史无疑是重要的,但它们的地位必须在历史的语境中,由人类实践活动的坐标系来确定。来自新文化史的启示,对于人们思考文化史基本理论与方法问题具有积极建构意义,但与此同时,文化史研究者也应警惕新文化史内在的隐忧,借助新文化史提出的问题思考文化史研究的走向:首先,新文化史并非文化史发展路径中必经的一站,二者学术旨趣相近,可以互相借鉴,但是不能相互替代;其次,文化史必须从它在后现代主义——新文化史那里所能找寻到的认同点中谨慎选择,在“再现”与“建构”、“想象”与“实践”之间找到平衡点,不至于矫枉过正;再次,文化史必须致力于碎化历史与总体史的制衡。本书从文化史研究向何处去、中国文化保守主义、中国文化与欧洲启蒙运动、中华文化的“轴心时代”、中华文化结构论等维度对中国文化史进行了专题研究，具有较高的学术价值。

一、史学理论篇
系统论与历史科学
唯物史观视野中的历史必然性问题
学术理路与史学生态
陈寅恪、郭沫若之于20世纪中国史学的意义
“疑古”派的学术理路浅析
章学诚“史意”说对文化史研究的启示
文化史研究向何处去
走出“历史知识社会化”的认识误区
降落民间
——21世纪中国历史学走向管窥
二、史事述论篇
中华文化结构论
中华文化的“轴心时代”
——春秋战国文化论纲
中国文化与欧洲启蒙运动
——兼论东西方文化交流的若干通则
近代中国社会系统分析初探
唐才常论
严复与近代思想启蒙
张之洞文化人格论
政治对手，文化同路
——曾国藩、洪秀全合论
近谋远虑谁能解，得失成败论书生
——戊戌一百一十周年祭
“态度”“思想”不容混淆，“民主”“科学”互为前提
——“五四”精神再反思
三、史义析论篇
近代中国文化保守主义述论
文化保守主义的历史必然性平议
20世纪中国文化保守主义论
近代中国文化民族主义与文化保守主义关系之探讨
近代中国自由主义：不结果实的精神之花
四、史著评论篇
仁山智水时时新
——评60年间问世的五部文化史著作
体验中的理解，建构中的解释，批判中的反思
——评近年来关于知识分子研究的几本史著
改革开放以来的中国文化史研究
后记