魏晋南北朝是宗王势力特别活跃的时期。唐长孺先生指出,像西晋那样重用宗室的情况,既不见于秦汉,也不见于唐以后,但却在不同程度上通行于南北朝,甚至延续到唐初,可能与这一时期的政权结构有关。当时高踞于政权上层的是门阀**,西晋政权结构是以**司马氏为首的门阀**联合统治。**作为一个家族驾于其他家族之上,皇帝是这个**家族的代表以君临天下,因而其家族成员有资格也有必要取得更大权势以保持其优越地位。西晋以后,除东晋**十分衰弱外,南北诸皇朝的政治结构依然没有变化,重用宗室的政策就得延续下去,这种情况与门阀统治共始终恐怕不是偶然。唐先生的这一结论具有普遍的指导意义,《魏晋南朝宗王问题研究》即是在这一认识的指引下,对与魏晋南朝宗王有关的若干问题所作的探讨。