作为世界文学史上**部正面描写产业工人罢工斗争的长篇小说，《萌芽》**以史诗般的气势反映了资本主义社会劳资双方你死我活的矛盾，以全景图式的画卷再现了煤矿工人罢工的过程，以令人发指的事实控诉了凭借残酷榨取劳苦大众血汗，掠夺社会财富的资产**的罪恶，以生动的形象记录了早期工人运动。

前言
十九世纪下半叶，是法国从资本主义初级阶段向发达阶段转变的时期。随着生产力的巨大发展、社会改革的深化、资本主义文明的建立和社会主义运动的发展，社会科学的各个门类都受到自然科学的影响，文学家们也在现实主义的基础上，仿效或使用自然科学的方法进行创作，从而在法国文学史上出现了自然主义小说的繁荣时期。从六十年代开始，龚古尔兄弟率先写社会，写病态，把生理学引入文学，创作了《勒内·莫普兰》(一八六四年)和《热曼妮·拉瑟顿》(一八六五年)等小说，宣告了自然主义文学的诞生；紧接着，爱弥尔·左拉的文学创作活动又把法国自然主义文学推向了它的鼎盛时期。
左拉用来叙述法兰西第二帝国时代一个家族的自然史和社会史小说《卢贡-马卡尔家族》，从一八七一年推出**部《卢贡家的命运》，直到一八九三年*后一部《帕斯卡尔医生》为止，历时二十多年，数量达二十部之多，内容涉及拿破仑第三上台到一八七O年普法战争法国在色当失败这段时期法国社会生活的各个方面。
他的这套家族史小说像巴尔扎克的《人间喜剧》一样成了法国文学史上少有的鸿篇巨制，其中《小酒店》(一八七七年)、《娜娜》(一八八。年)、《萌芽》(一八八五年)、《**》(一八九一年)等都是享誉世界的杰作，从而使左拉的影响远远超出了法国本土，并在不少**里掀起了自然主义文学浪潮，为这一时期的法国小说赢得了世界性的荣誉。
一八四0年四月二日，左拉诞生于巴黎圣约瑟夫大街十号。他的父亲弗朗索瓦·左拉原籍意大利，是一位工程师，普鲁旺斯地区埃克斯的一条运河就是由他设计建造并以他的名字命名的，母亲是勃艮第人。左拉在埃克斯自由自在地度过了他童年的六个年头，七岁时父亲去世，七岁到十二岁在圣母院当寄宿生，接着在埃克斯中学就读，当时已在试写一本有关十字军东征的小说。左拉的母亲在丈夫去世以后，生活顿见拮据，家境日趋贫困，让童年的左拉亲身体验了被债主不断威逼的痛苦。左拉夫人在万般无奈的情况下，只得在一八五八年带着儿子离开埃克斯去巴黎谋生。同年，已经十八岁的爱弥尔进了巴黎圣路易中学，可惜在次年的中学毕业会考中失败。
其后的两年，年轻的左拉备尝失业的辛酸，因此体验了劳苦大众的生活，为日后的文学创作准备了条件。他靠朋友的帮助，好不容易在海关找到了一个低微的差事，月薪六十法郎。但是，他在坚持写作的同时，实在无法长期忍受与周围那些“愚笨的海关职员”为伍的痛苦，于是在两个月以后辞
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