田野里边的景物和情形,日间的自有诗人吟写成妙美的诗篇,画家描成清丽的画幅,告诉世间的人。至于夜间,诗人喝着甜美的酒浆微微醉了,画家抱着精雅的乐器低低唱了,更没有工夫来到田野里边。还有谁将夜间的田野里边的景物和情形告诉给世间的人呢?有,还有,这就是稻草人。
我们听基督教里的人说,人是上帝手造出来的。我们且不问这句话对不对,只是套一句调子说,稻草人是农人亲手造出来的。他的骨骼是竹园里的细竹枝。他的肌肤是去年的黄稻草。破碎的篾丝篮或是穿了孔的荷叶都可以做他的帽子,下面遮盖着眉眼鼻口不分的脸孔。没有指头的手拿着一柄破坏的扇子;其实不能算拿,线缚住了扇柄,垂垂地悬挂在手上罢了。骨骼的末端伸出于身体之外;农人将他插在田畦旁边的泥土中,他就**到晚站在那里了。
��非常尽职。若将耕牛同他比,耕牛有时要躺在地上,仰起了头看天,觉得懒惰多了。若将守夜的狗同他比,守夜的狗有时要跑向前村后落,累主人四出找寻,觉得顽皮多了。他没有一刻嫌得烦闷,像耕牛般躺着看天;也没有一刻贪着玩耍,像守夜的狗般跑了开去。他只一动不动地看着田亩;手里的扇子轻轻摇动,驱逐那些飞来的小雀,他们是想吃新结的谷实的。他不用吃饭,也不用睡觉,便是坐下歇一歇也不需要,只**挺挺地站在那里。
这是当然的,夜间的田野里的景物和情形,独有他知道得*明白而丰富了。他知道露水怎样从天上洒下来,露的味道是怎样甘甜;他知道星儿怎样扬他们的美眼,月儿怎样独笑;他知道夜间的田野是怎样静默,草树怎样沉睡;他知道小虫们怎样互相访问,蝶儿们怎样恋爱;总之,他知道夜间的一切。以下就讲他在夜间遇见的几件事情。
一个星光灿烂的夜间,他看守着田畦,手里的扇子轻轻摇动。新结的谷实肩擦着肩,轻风过时,发出瑟瑟的低香。他们承受着星光,绿色转得更嫩,胜过当初的新秧。稻草人看着,心里很快活。他想,今年的收成,一定可使他的主人,一个可怜的老妇人,笑一笑了。她以前几曾笑过呢?八九年前,她的丈夫死了。她哭得一只眼睛到今还红着,而且自然流泪。她同她**的儿子耕种这一区田,足足三年,才将她丈夫的衣棺埋葬费还清。接着她的儿子染着喉症死了!她当时昏了过去,从此又添了时时心痛的毛病。只剩她一个人了,又没有以前那样的气力,勉勉强强耕种这一区田,捱过三年,才将她儿子的衣棺埋葬费还清。又接着两年水荒,将要收获的谷全浸在水底,不是腐烂,便是发了芽。于是她的眼泪流得愈多,眼睛模糊,看不清五步以外的东西;她的脸上全是皱纹,绝不像会露出笑容的,却很像干瘪了的橘子。可是今年的田稻倒很肥足,雨水又不多,大有丰收的希望。所以稻草人预先替她快活。若是到了收割的那**,她看见收的尽是丰美的谷实;她想这些将全部归她所有;她又想今年的劳力的报酬,才由她自己收受了;那时她的皱瘪的脸上,一定会显出个安慰的满足的笑容来。倘若她真有这一笑,在稻草人便比见了星儿笑月儿笑都快活,都珍贵,因为他爱他的主人。