本书为21世纪高校文化素质教育**课程系列教材之一。本书选择了西方文学史上有代表性和广泛影响的经典作品14部,涵盖了从古代到现代,现实主义、浪漫主义和现代主义三大流派,以点带面,进行了有关时代背景、文学潮流、作家主体、作品主题和艺术成就的讲解与阐述,让学生在初步了解西方文学的同时,学会批判分析的方法,以提高自己的文化品位、审美情趣和人文素养。
本书可作为普通高等院校文化素质教育课程的教材使用。

**章 索福克勒斯《俄狄浦斯王》——古希腊的命运悲剧
一、概述
古希腊的文学艺术在悲剧中获得了充分的发展,也赢得了*高的荣誉。悲剧的起源可以追溯到很久以前的史前岁月。在祭奠酒神的原始宗教仪式上,合唱者披上羊皮,装扮成酒神的伴侣、半人半羊面貌的山羊神,为首的和其他成员歌舞对答。悲剧由此发展而来,“悲剧”一词原来在希腊语里本是“山羊之歌”的意思。
悲剧的成长和形成离不开古希腊丰富的神话资源,许多剧本的故事都取材于流传很广的神话传说,这些神话传说也是希腊古老民族的历史的一部分。同时也和城邦**的强盛、稳定及经济生活的繁荣有关。只有具备这些条件,人们才有余暇创作���观赏戏剧,才有能力修建剧场、组织表演和进行戏剧竞赛。
公元前6世纪至公元前5世纪初,希腊各城邦**以雅典为首,实行了民主制度的改革,促进了工商业的发展,并击退了波斯的来犯,从而成为地中海东部*繁荣的地区。古希腊的悲剧艺术也在这个“黄金时代”达到了自己的**。单在雅典,每年要举办三次“戏剧节”。就在卫城里,在**的帕德农神庙的东南侧,修建起了能容纳万人的大剧场。每到戏剧节,那里就成了全体公民的盛大集会。有三位诗人参加竞赛,每人要准备三个悲剧和一个“羊人剧”(形式更原始的笑谑剧),:演出后由专门的评委评选出前两名优胜者,观众也可发表意见。这样的盛况,直至公元前5世纪的*后三十年,雅典和斯巴达之间爆发了伯罗奔尼撒战争,才逐渐消退。
当时社会的文化生活是多种多样的。除了戏剧竞赛,还有体育竞赛和诵诗竞赛等。从公元前5世纪的一位**哲学家柏拉图写的《对话录》里可知,诵诗是背诵荷马的史诗和其他诗人如赫西奥德的诗作,比赛谁背得多、背得精彩。诵诗过程里,也有表演的成分在,诵诗人要模仿史诗中不同人物的语调。而悲剧同样是用诗行写成的,演出和诵诗表演有几分相似,只不过人员更多,除了演员(两至三人),还有相配合的歌队,彼此之间还经常运用对话的形式。这在表现力上,要比单独一人诵诗强,因此也可以说是后来居上的艺术。关于悲剧艺术,柏拉图的学生、另一位大学者亚里士多德的《诗学》作了较完整的总结。
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**章 索福克勒斯《俄狄浦斯王》——古希腊的命运悲剧
第二章 但丁《神曲》——文艺复兴的序歌
第三章 莎士比亚《哈姆雷特》——人文主义的文学
第四章 巴尔扎克《驴皮记》——欲望人间的喜剧
第五章 哈代《还乡》——人与环境的冲突
第六章 托尔斯泰《安娜·卡列尼娜》——女性觉醒的归宿
第七章 歌德《少年维特的烦恼》——情感狂飙的浪漫自白
第八章 雪莱《西风颂》——自我与自然归一的礼赞
第九章 梭罗《瓦尔登湖》——寻求不一样的生活
第十章 黑塞《纳尔齐斯与哥尔德蒙》——理性与感性的和谐乐章
第十一章 福克纳《喧哗与骚动》——过去与现代的纠葛
第十二章 萨特《间隔》——人际关系的地狱
第十三章 杜拉斯《情人》——跨国度的爱情梦幻
第十四章 卡夫卡《城堡》——虚幻与现实交错的无穷空间

“文学是人学”。《西方文学精粹》就根据这一标准,挑选了一批西方**文学家的代表性作品,介绍给大家。尽管篇幅有限,但时间上从古希腊时期到20世纪,流派上从现实主义、浪漫主义到现代主义,还结合了有关背景材料的概述和相关评论,勾勒了西方文学的发展线索,揭示了西方现代社会的文化矛盾,内容相当全面,应该说能达到让学生增长知识、提高人文素养、培养鉴赏能力的目的。