抗日战争爆发后,叶圣陶辗转到四川工作和生活,写作以散文和文艺评论为主。主要散文集有《脚步集》《未厌居习作》《西川集》《小记十篇》等。他的散文感情朴实,意趣隽永,语言洁净,大多具有厚实的社会内容。《藕与莼菜》《五月卅一日急雨中》《牵牛花》等是他散文中各具特色的名篇。
与其他文学作品相比,叶圣陶的诗歌创作时间更早,中学时代即开始旧体诗词写作,五四新文化运动中他竭力提倡写新诗。他在诗歌创作上忠于“真实恳切”的创作原则,对新诗歌运动的发展做出了重要贡献。抗战爆发后,叶圣陶避寇入川,逃亡途中,以及旅居重庆、乐山、成都、贵州、桂林等地的见闻和感触太多了,他用旧体诗词抒写生活和感怀,寄托爱国忧民、严辨夷夏的思想感情,以及朝夕怀想、时萦梦寐的思乡念友之情。《鹧鸪天》《江行杂诗》《水龙吟》《和佩弦》等诗一写出来便不同凡响,无一首不臻上乘。汇集在这本选编中的十几首诗词,都是叶圣陶诗词中的精品。他写于1957年的诗作《墨亡》,表达了对妻子去世的无限悲痛与对妻子的怀念之情,读来令人唏嘘不已。
他的作品就是这样,如同一面镜子,反映着真相与现实。他表达的情感和感受构筑了真相与现实的基础,使他的文章充满无穷的力