神经解剖学(Neuroanatomy)是人体解剖学(Human anatomy)的重要组成部分。神经解剖学已经有很长的历史,从某种意义上可以说,该领域的发展促进了神经学科其他相关领域的发展,在很大程度上也催生了新兴学科——神经科学(Neuroscience)或称神经生物学(Neurobiology)。从上个世纪70年代开始,神经科学的研究取得了令人瞩目的成就和突飞猛进的发展。在21世纪的生命科学领域,神经科学仍然是*具有活力的学科。曾经有人预测,21世纪是神经科学时代。这种推测并不是无稽的臆断。在当今社会,人类智慧已经达到了登峰造极的地步,但人们对于产生智慧的源泉——人脑的认识,还仅仅是开始,远未完结,也不能从形态学和机能学角度对人脑的功能予以全面解释;人类智慧的集中表现——思想的产生过程和机制,也还是“未解之谜”。因此,在今后一个相当长的时期,人类对脑的研究将始终处于前沿的位置。另一方面,**神经系统疾病及脑的老年性变化的**等,一直是医学实践中未能解决的难题。美国第10l届国会通过了将1990年1月1日起的十年命名为“脑的十年”(The Decade of the Brain)的决议,国际脑研究组织(IBRO)号召所有**都来支持该项**的创举,许多发达**和地区也积极响应,并制订了相应的计划。这些举措在人类的科学发展史上是****的,不仅充分说明了人们对脑研究的重视程度,也极大地促进了神经科学研究的发展。
虽然在神经科学长期的发展过程中逐渐形成了神经解剖学、神经生理学、神经化学、神经药理学等相对独立的学科,但随着上个世纪70年代初期分子生物学的发展及其向各个学科的渗透,上述各个学科之间的界限和壁垒已经被清除。“脑的十年”决议中写到:“鉴于脑研究涉及众多学科科学家的共同努力,包括生理学、生物化学、心理学、精神病学、分子生物学、解剖学、医学、遗传学和其他许多学科,以达到一个共同的目标,即更好地了解脑的结构和脑如何影响人类的发育、健康和行为……”。这段论述说明对脑的研究是多学科的共同工作,我们必须汇集在神经科学这杆大旗下,协作攻关,才可能实现揭示脑的奥秘的目标。