《思维格局文库:每天学点经济学》:
第二节 经济学里的现实世界
经济学是一门社会科学,研究对象是人类社会,是人的行为。可是经济学常常借鉴自然科学的方法。这使得经济学对世界的解释更**,对于指导人类实践也更有效。
物以稀为贵,这是人人都知道的常识。可是为什么物稀了就贵?毕竟,**时的物品跟富余时的物品,表面上并没有什么不一样。到底怎么回事?经济学的边际效用原理,从人的心理出发,把其中的道理解释得透彻如水。
“天下没有免费的午餐。”经济学大师弗里德曼*早说过这句话。当你也这样说的时候,你可能误会了它本来的含义。它的本义是说,人家花钱请你吃饭,你没有买单,可是你是有代价的。因为你吃这顿饭的时间,可以用于做其他事情,这些事情,对你是有意义、有价值的。你把时间用于白吃这顿饭,就失去了这些时间本来能有的价值。这��是时间成本。它提示我们,做事的真正成本,不仅包括为做一件事已经付出的代价,还包括为做它所必须放弃的那些东西。当你面临两难选择的时候,你应该想想哪种选择所放弃的更多,两难也就不难了。
我们知道事情处于暂时平衡或者相对静止的状态时才有意义,比如价格就是这样。这个状态就是均衡。均衡是各方利益都得到关照以后的结果,均衡的达成也是通过边际调整达到的。
经济学之所以成为一门独立的科学,并且在相当大程度上改变了世界的面貌,是因为经济学家看世界的方式和常人不同,也与其他社会科学,比如社会学、政治学、法学不同,经济学家有一套自己的看问题、看世界的方法。这些方法,帮助人们更科学地认识了外部世界和人类自身,提高了人类解决自身问题的能力。
以下就先说说经济学家的几个特殊思维方式,它们有助于矫正甚至可以颠覆你长久以来的思维定式。
**个是边际考虑。
在经济学上,“边际”的意思是“*后的”,或者“新增的”。边际考虑就是只考虑*后的一个或者新增加的一个所引起的变化,从而判断事情的整体性质。
19世纪70年代初出现的边际概念,是西方经济学自亚当·斯密以来的一个极为重要的变化。经济学家把它作为一种理论分析工具,可以应用于任何经济中的任何可以衡量的事物上。正因为这一分析工具在一定程度上背离了传统的分析方法,故有人称之为“边际革命”。
经济学认为,某种要素的贡献,是由其边际的一单位的贡献决定的。下面举一个关于农民种粮食的例子加以说明。
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