《做官当如魏象枢》:
从蔚州到江西新城路途遥远,因为薪俸太少,魏卿又不能带家眷前去任职,此时的魏家不得不面对骨肉分离的苦痛。
考虑到魏象枢年纪太小,父亲只带了他的哥哥魏象悬前去江西,魏象枢只能跟母亲留在老家蔚州。这个时候,魏象枢已经到了启蒙读书的年龄,因为父亲在外赴任,外祖父李登科就主动承担起了对他的教育之责。“日应本家授章句,诱掖有法。”再加上魏象枢记忆力极强,“姿性亦颇能记诵”,三年的时间已读遍《大学》《中庸》《论语》《孟子》,为他以后的人生之路打下了坚实的基础。可以说,外祖父就是他内傅的启蒙老师。
魏象枢九岁时正式外傅,也就是出外就学,相当于我们现在的上小学。蔚州的夏星台先生知识渊博,名望很高,家中就为他选择跟随夏先生学习《春秋》。后来到魏象枢十二岁的时候,“豁然心开,作文即能成篇”,令很多比他大的学生自愧弗如。夏先生预判他未来必成大器,从此他被同学们尊称为“魏生”,在蔚州之地被传为“神童”。
三年后,魏象枢的父亲魏卿在江西任满,准备回乡。朝廷因为他在江西任上恪尽职守,为官廉洁,又晋升他为河南怀庆府经历,这个职位是一个七品府署的文官。这时的魏卿早已经厌倦了这种远离家乡亲人的宦游生涯,再加上兵荒马乱,他想把更多的时间留给家人,所以没有去河南赴任,而是直接回到了自己的家乡——蔚州。
此时的魏象枢已经是一个十几岁的少年,他日夜盼着父亲早点回来,那样一家人就能团聚了。
作为孩子,总期待远道归来的父亲能给自己带回一些新鲜的礼物,可是当父亲回来之后:他发现父亲只带了些简单的行李。他对父亲手中的箱子充满了好奇,于是就瞪着眼睛,想看看父亲的箱子里都有什么宝贝。当父亲把箱子打开之后,里面没有任何珍奇异宝,也没有什么礼物,只有几件父亲已经浣得发白的旧衣裳以及一些竹篦之类的生活用具。父亲的行为给年幼的魏象枢留下了深刻的印象,“予心以资政公抵家为喜,两袖清风,记忆甚悉”。父亲魏卿在江西任主簿整整五年,这个岗位虽然薪俸很少,但在明朝末年那样一个以贪腐为常态的社会里,即使官微职小的官员要想发财也是很容易的,当然**的途径就是在百姓身上揩油。主簿有一项重要工作是丈量田亩,也就是说,魏卿的职务其实是一个完全有机会贪腐的岗位。但是,魏卿却从没动过任何歪脑筋,他一心奉公,两袖清风,一千就是五年,始终如一地保持着清官的本色。
古人说:“圣人行不言之教。”对于家长来说,更是“言教不如身教”。魏卿做人、为官的态度给少年时代的魏象枢留下了一笔宝贵的财富。
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