男孩石砣的爸爸和化工厂的大老板交情很深，没想在厂里患上了怪病，不久便带着工厂的秘密死去。大河村人把怀疑的目光盯向化工厂，大老板却摆下宴席，安抚住了村民。然而龙河的环境的确**天在恶化，一艘小小的白壳艇就在这个时候进驻河面，开始了每日的巡游和检测。艇上的辫子姐很快和石砣成为朋友。而掌握青龙化工厂偷排污水秘密的人，正是石砣的爷爷，他遵照儿子的遗言，始终守口如瓶，直到巨大的灾难降临龙河……

《白壳艇/李有干文集》：
无情的宣判，如同晴天霹雳！
石砣没想到爸会得这种病，即使老天也有神经错乱的时候，总不该把一连串的灾难降临到他的头上，不到一年时间，已经失去两个亲人，奶奶走了，坟上的土还没有晒干，妈跟着离开了人世，得的都是人见人怕的不治之症。爸再一走，就剩下他和爷爷，往后的日子咋过呢？爷爷七十多岁了，视力模糊不清，腿脚也不灵，走路离不开拐棍。石砣问医生他爸咋会得这种病？医生说原因很复杂，也许与环境和遗传有关。石砣说村里有家化工厂，他爸是厂里的员工，是被毒水害的？医生既没点头，也没摇头，用沉默做了回答。石砣回家问爷爷，祖上的人得过这种病？爷爷说他的父亲活到八十五岁，还能吃两碗饭，属于瓜熟蒂落的自然死亡。他父亲的父亲也就是石砣的高祖父，活到九十九岁。石砣问他们咋会长寿？爷爷说龙河水养人，有个头疼脑热的，喝几口大河水就对付过去了。石砣说爸妈和奶奶，吃的也是龙河水，不该得这种蹊跷病。爷爷说现在的龙河，早就不是过去的龙河了。
龙河，像条巨龙横亘在苏北里下河平原上，河面有二百多米宽，是条很大的河，所��又叫大河，向上游五十里，是碧波荡漾的龙池湖，一个天然的水库；向下游五十余里，则是浩渺的大海。龙河如一支压不断的扁担，一头挑着海，一头担着湖，把海和湖连接在一起。古老而又年轻的舀城，形似一只偌大的水舀子，平放在龙河边，若不是龙池湖提供源源不断的水源，近百万人口的一座城市，真会把河水舀干。多少年过去了，石砣爷爷粗粝的记忆虽被岁月的流沙磨蚀得模糊起来，但仍记得早年的龙河，清亮得像一面镜子，太阳在天空盈盈地挂着，水里也会出现一个晃动的太阳。天上飘过一朵白云，大河里也会留下棉絮似的一团雪白。女人们早晨起来，都喜欢到河边来照着河水梳头。在地里劳作的人口渴了，到河边俯下身子喝几口，就能生津止渴。可现在，龙河成了城市通向四面八方的主航道，来来往往的行船络绎不绝，总是把河面塞得满满的，载着黄沙石子和各种物资的大铁驳，十几艘排成一条长龙，首尾相连地咬在一起，由一艘机船吃力地拖着，隆隆的机器声从早响到晚，即使风雨天，大河也没有喘息的时候。每当有机轮驶过，水面上就漂起一层油花子，船上抛下来的这样那样的杂物，随着水流的涌动冲到河滩上，堆起厚厚的一层，散发着刺鼻的腐臭味。还有，距大河不到三里，在一片废墟上办起来的青龙化工厂，经常往沟河里排放污水，空气中时不时地弥漫着一股说不清的气味。
不堪重负的龙河，在痛苦中呻吟。
石砣家住在龙河边，属于城市的边缘地带，这里的土地不断被征用，地里长出来的再不是清一色的庄稼，而是一栋栋厂房和住宅楼，呵呵雷雷的牛号子被机器的轰鸣声取代了。失去土地的户下，有的成了厂里的工人，有的在河边找些零活做，仍以大河为生，年老体弱的人，则在厂房的空当里，见缝插针地种些蔬菜卖，过着半城半乡的日子。
……

序曹文轩
**章 大撤离
第二章 女儿沟
第三章 黑天鹅
第四章 白壳艇
第五章 隔离带
第六章 辫子姐
第七章 垃圾山
第八章 虎头鲸
创作《白壳艇》的思路李有干