今年是湖南省湘西土家族苗族自治州成立60周年的喜庆之年。60年前的1957年,经**人民政府批准,湘西土家族苗族自治州正式成立。新中国民族区域自治制度、政策又绽放出一朵中南深山的奇葩。一个崭新的刚被命名和确认的民族土家族与此前已被认定的苗族一起,在他们共同生活与开辟历史的湘西这块热土上,拥有了充分民族自治和团结和睦的新的政治实践和制度空间。60年来,与我国各地的民族自治区域一样,湘西土家族苗族自治州在政治、经济、文化、社会、教育等各个方面均发生了翻天覆地的变化,成就有目共睹。正是因为湘西州的成功实践和示范案例,才会在以后的土家族人口、地区不断被确认的情况下,有了新划定的土家族苗族自治州、土家族苗族自治县、土家族自治县的陆续成立。如今,全国土家族人口已经是871万多(2010年),在全国少数民族人口排名中居第七位。
下面这些数字将让我们更加清楚地知道这段历史的深意:1.土家族作为一个单独民族于1957年1月得到**人民政府的批准和确认,同年9月20日便成立了湘西土家族苗族自治州。这充分表明**的民族政策极大地尊重每一个少数民族,**人民政府对少数民族地区的发展极其关怀,维护民族团结平等