《春明外史（第三部）/民国通俗小说典藏文库·张恨水卷》以记者杨杏园为**，叙述了他和梨云的恋爱经历以及与李冬青感情上的纠葛，借以反映当时广阔的社会生活。小说中大量的诗词、书简都成了展示人物内心世界的有力方式，既得了传统文学的外形，又有超传统文学的表现功能，背景宏阔，这是胜过一般章回小说之处。

《春明外史（第三部）/民国通俗小说典藏文库·张恨水卷》：
第五十九回 里巷荒芜蓬门惊枉驾 风尘落拓粉墨愧登场
却说杨杏园将朱鸾笙的历史，说了一遍，结果还是文不对题，他说自有一个原因。富家驹便问原因安在？杨杏园道：“那是**回的事，今天是第三回的事呢。”因就把两个月前自己曾和朱鸾笙同过一回席的话说了一遍，富氏弟兄听了，都叹息了一会儿。
原来那天晚上，朱鸾笙遇雨而归，就抱头痛哭了一顿，那个公寓里掌柜的，知道她是没有借着钱，也替她发愁。不过他看朱鸾笙是二十来岁的青春少妇，人物俊秀，一定要把她赶出公寓去，又有些不忍，加上她是大户人家一位少奶奶，也不敢轻待以非礼，又只好容纳她住了几天。**上午，天气很好，趁着公寓里的人都出门了，便踱到朱鸾笙屋子门口来，说道：“朱太太，你这款子怎么样，总得想个法子呀。”说着就踱了进来。朱鸾笙道：“自然我要想法子，不能一辈子住在这里。”掌柜的道：“我问你一句话，你还是要老顾着你那个身份呢，还是可以模模糊糊地，找一条路子呢？”朱鸾笙被他问了这一句话，脸上就像喝醉了酒一般。勉强放出庄重的样子，镇静着自己。说道：“你这话我不很明白。怎样是模模糊糊地找条路子？”掌柜的斜着眼睛望她，脖子一扭，说道：“得了，你不明白。”朱鸾笙看着这人嬉皮涎脸的样子，早知道了，心想我随便怎样下三滥，不能为你这几个钱欠账来求你，便道：“你不用废话，欠你的钱给钱。”掌柜的被她这一句话一顶，也就无辞可对了，说道：“很好，只要你能给钱，我们还说什么呢。日子有这久了，我们不能老等，请你告诉我们一个日期。”朱鸾笙道：“给你一个日子就给你一个日子，准在一个礼拜里头给你，你看怎么样？”掌柜料定她在这几天之内，也没有法子可想，便道：“就许你一个礼拜的日期。到了日子不给，再和你算账。”说毕，一拍腿就走了。
朱鸾笙虽然说了这个硬话，其实她一点儿把握没有，关起房门来，将一个枕头，搁在叠的被条上，便在床上横躺下来慢慢想心事，心里计划着，要怎样才能够弄得一批钱。从前常常听见人说，什么女子经济独立，如今看起来，这倒是实话呢。自己在床上躺了一会儿，又坐了起来，两手撑着下颏，脸朝着窗子外，呆呆地望着天，好像天上写了字，替她想出了法子似的。望了一会子天觉得不舒服，复身又到床上去躺着。这样爬起睡倒，闹了半天，忽然止不住眼泪往外流。将枕头哭湿了一片，就这样过去了**。到了晚上，睡在床上，格外地要想，由晚上一直想到大天亮，反而睡着了。
次日起来，已是上午，对着镜上散开头发来梳头，只见两个眼眶子，已落下去一个圈圈，脸上憔悴了许多。自己埋怨自己道：“我这不是发呆，这样地想一阵子，钱就来了吗？说到归根，我还是应该早去找钱去，别挨到了日子没有钱，给掌柜的笑话。”这样一想，实在保不住面子了，便写了两封信，给她两个稍微知心女朋友。这两个人，一个是赵姨太大，一个是钱少奶奶，都是常在一处看戏，一块打小牌的人，信上原写得很简单，只请她们来谈谈，所以都来了。钱少奶奶先来，见朱鸾笙这种样子，知道请她来，不是好意，先就说了一番后悔的话，以为从前在外面胡闹胡逛，都是错了。为了这个事，和家里人大吵几顿，几乎脱了关系。现在我是明白了，也就迟了，银钱不要提，那是十分不方便，一家人也都把我当了眼中钉，处处看人家的眼色，我有什么法子呢，只好忍受着罢了。我劝你还是忍住一口气，回天津去吧。凭咱们一个娘儿们，要去的不能去，要做的不能做，哪里撑得住这一口气呢。朱鸾笙听了这一派话，全是不入耳之言。既不好驳她的话，又不能不说出一段缘由来，好问她借钱，便叹了一口长气，说道：“唉！你这话，我怎样不知道。可是各人家里，有各人家里的一本账，不能一个样儿看的。清官难断家务事，我这话，对谁说呢。”
说到这里，停了一停，然后又笑了一笑，说道：“您是知道我的脾气的，就是要这个面子，现在落到这般光景，朱家就是要我回去，我哪有脸进他的门呢？”说着，又对钱少奶奶笑了一笑，接着道，“我现在想自己找个安身立命的法子，不要再去求人。可是，可是……可是还得请人帮一点儿小忙呢。”钱少奶奶道：“只要可以帮忙的地方，我一定也是帮忙的。就怕力量小，帮不上忙呀。”朱鸾笙道：“没有什么大不了的事，我就只要筹个二三百元的款子，事情就好着手了。”钱少奶奶道：“早几个月，这一点儿款子，凭我一个人，就能帮忙，现在可不行，我要筹这些款子，还没有法凑起来呢。不过您既在困难中，无论如何，我总要替你想点儿法子。”说时，将她手上提的钱口袋慢慢解开，伸手在里面掏了半天，摸出一张五元的钞票，含着笑容，交给朱鸾笙道：“这一点儿小款子，原拿不出手，你暂收着零花，过一两天，我手边下活动了些，再送一点子来。”朱鸾笙穷虽穷，这几个钱，她还是不看在眼里。便对钱少奶奶道：“我不过这样说，不是马上就要。现在我手上零花的钱还有，不等着使。蒙你的好意，我是很感激，让你手边下活动一些的时候，再给我设法子吧。”钱少奶奶看她不要，倒反有些难为情。一定让朱鸾笙收下来是不好，收回钱口袋里去也不好，只得将钞票拿在手心里，对朱鸾笙道：“你嫌少吗？”朱鸾笙道：“我的大姐，现在是什么年头儿，我还敢把五六块钱，当作小钱看吗？我是要等着求您的时候，再求您呢。因为怕是早到了手，我又散花了，不是怪可惜的吗？”钱少奶奶料她一定不肯收的，只得说道：“那也好，过一两天，我再和你想法子。”又谈了几句，她就走了。朱鸾笙经过这一番教训，知道向人借钱，是没有希望的事了，又打消这一番计划。
……

第五十九回 里巷荒芜蓬门惊枉驾 风尘落拓粉墨愧登场
第六十回 事不由人冲寒谋去路 饥来驱我坠溷误前程
第六十一回 拥絮听娇音惺忪温梦 煨炉消永夜婉转谈情
第六十二回 枕上托孤心难为妹妹 楼头拼命意终惜卿卿
第六十三回 气味别薰莸订交落落 形骸自水乳相惜惺惺
第六十四回 已尽黄金曲终人忽渺 莫夸白璧夜静客何来
第六十五回 空起押衙心终乖鹣鲽 不须京兆笔且访屠沽
第六十六回 成竹在胸有生皆皈佛 禅关拥雪僻地更逢僧
第六十七回 对席快清谈流连竞日 凭栏惊妙舞摇曳多姿
第六十八回 心隔蛮弦还留芳影在 目空螳臂起舞剑光寒
第六十九回 宽大见军威官如拾芥 风流关国运女漫倾城
第七十回 声色相传儿原跨灶物 锱铢计较翁是惜财人
第七十一回 妙手说贤郎囊成席卷 壮颜仗勇士狐假虎威
第七十二回 漂泊为聪明花嫌解语 繁华成幻梦诗托无题
第七十三回 慷慨结交游群花绕座 荒唐做夫妇一月倾家
第七十四回 描写情思填词嘲艳迹 牺牲色相劝学走风尘
第七十五回 辛苦补情天移星替月 殷勤余恨史拊掌焚琴
第七十六回 人户拾遗金终惭浙脸 开囊飞质券故泄春光
第七十七回 颊有遗芳半宵增酒渴 言无余隐三字失佳期
第七十八回 一局诗谜衙容骚客集 三椽老屋酒借古人传
第七十九回 妙语如环人情同弱柳 此心匪石境地逊浮鸥
第八十回 满座酒兴豪锦标夺美 一场鸳梦断蜡泪迎人
第八十一回 药石难医积劳心上病 渊泉有自夙慧佛边缘
第八十二回 一榻禅心天花休近我 三更噩梦风雨正欺人
第八十三回 柳暗花明数言铸大错 天空地阔一别走飘蓬
第八十四回 爽气溢西山恰成美眷 罡风变夜色难返沉疴
第八十五回 落木警秋心吟持绝命 抚棺伤薤露恸哭轻生
第八十六回 旧巷吊英灵不堪回首 寒林埋客恨何处招魂