毛泽东从浩如烟海的历史书籍中，掌握了渊博的历史知识，吸取了丰富的前人智慧，历练了敏锐的历史洞察力，扩大了视野，开阔了思路，使他成为站在时代前列的具有雄才大略的伟人！ 毛泽东爱好历史知识，非常注重对历史人物的研究和借鉴。
毛泽东对人物和历史事件的评点，不囿于已有的历史结论，不迷信古人的是非标准，往往有自己独到的见解。人们可从他对历史人物的评点中，得到感染、得到熏陶、得到启迪，也可以学到他的马克思主义的立场、观点和方法，从中受益无穷。
本书在写作修订过程中，参考了大量的文献资料。

郑庄公寤生——智慧超凡，永不言败
春秋时期有个郑庄公，此人很厉害。他对国内斗争和国际斗争都很懂得策略。
——摘自《党的文献》l994年第5期
郑庄公(前757-前701)，即姬寤生，郑武公长子，春秋初郑国国君。公元前744年继武公信为郑国国君和周平王的卿士，春秋时期杰出的政治家、军事家、统帅。
中国人素来崇尚智慧，热衷谋略。所谓“攻人以谋不以力，用兵斗智不斗多”，正是这一文化传统的形象写照。因此，历史上凡在政治上有所建树的人物，其*大的特色必定是政治智慧超凡人圣，谋略运用炉火纯青，风风雨雨等闲而过，把握主动永不言败。春秋初年的郑庄公就是这方面的典型之一。
郑庄公为郑武公长子。武公十年，郑武公娶于申(姜姓诸侯)，妻子日武姜。传说武姜在梦中生庄公，因此取名寤生，由于生庄公时难产，被姜氏视为不祥。后武姜生少子叔段的时候却很易，所以武姜十分喜欢段。武公二十七年，武公病危。武姜欲请武公立段为太子，武公不同意，同年，武公去世��寤生立，是为郑庄公。
庄公元年(前743年)，封弟段于京城(今河南荥阳东南)，号太叔。祭仲说： “京大于国，非所以封庶也。”庄公说： “姜氏想这样，我有什么办法?”段至京城后，砺兵秣马，与其母武姜阴谋篡夺君位。
……

帝王篇
夏朝创建者大禹
——八年于外，三过家门而不入
商纣王帝辛
——很有本事，能文能武
周文王姬昌
——礼贤下士，深得人心
周武王姬发
——励精图治，裂土封疆
郑庄公寤生
——智慧超凡，永不言败
齐桓公姜小白
——九合诸侯，一匡天下
晋文公重耳
——抓住机遇，成就霸业
楚庄王芈旅
——不鸣则已，一鸣惊人
宋襄公兹父
——蠢猪式的仁义道德
越王勾践
——卧薪尝胆，十年强兵
秦始皇赢政
——真正做了点事的皇帝
汉高祖刘邦
——豁达大度，从谏如流
汉武帝刘彻
——安邦治国，雄才大略
汉元帝刘爽
——优柔寡断，是非不分
新帝王莽
——倘使当年身便死，一生真伪有谁知
汉光武帝刘秀
——雄才大略，以柔道行之
魏武帝曹操
——治世之能臣，乱世之英雄
蜀昭烈帝刘备
——礼贤下士，多谋寡断
蜀汉后主刘禅
——得相能开国，生儿不像贤
吴大帝孙权
——当今惜无孙仲谋
宋武帝刘裕
——法纪严明，清简寡欲
梁武帝萧衍
——时来天地皆同力，运去英雄不自由
隋文帝杨坚
——过于杀戮，蕴藏大乱
隋炀帝杨广
——骄奢淫逸，没有出息
唐高祖李渊
——优柔寡断，遇事无断制
唐太宗李世民
——贞观圣主，一代明君
武周圣神皇帝武则天
——中国历史惟一的女皇帝
唐玄宗李隆基
——前半辈励精图治，后半辈骄奢淫逸
后梁太祖朱温
——流氓皇帝，奸诈狡猾
后晋高祖石敬瑭
——昏聩无耻儿皇帝
后唐庄宗李存勖
——英武非凡，**栋梁
南唐后主李煜
——多才多艺，不抓政治
宋太祖赵匡胤
——武功**，文识稍逊
宋太宗赵光义
——志大才疏，重文轻武
元太祖铁木真
——一代天骄，成吉思汗
明太祖朱元璋
——布衣和尚，平步青云
明成祖朱棣
——聪明过人，能屈能伸
清康熙玄烨
——开明君主，多才广识
清雍正胤稹
——勤政爱民，严猛治世
清乾隆弘历
——十全老人，鼎盛皇帝
将相篇
主要参考书目