本书把颜色作为一种文化案例来研究。研究材料是晚商甲骨文和其他考古发掘资料，研究目的是阐述颜色在特定文化语境中的象征性和内涵。此项研究有三个基本任务：（1）分析晚商（约前1300—前1046）甲骨文中出现的颜色词汇，重构商代颜色分类的性质和体系；（2）分析颜色在商代祭祀卜辞中的使用情况，探究它们在特定文化体系中的涵义；（3）分析商代颜色体系的性质，探讨其对后世思想，尤其是“五行说”的影响。在研究方法上，本书采用了多元分析法，不仅吸收了古文字学的研究方法和成果，而且吸收了语言学、人类学和考古学等的研究理论和方法。

第四章第三節 結語 上文通過對傳世文獻和商代刻辭的比較研究，證明了商代思想與“五行説”之間確實存在某種聯繫。商代的顔色分類和祭祀系統，與“五行説”不僅結構相似，而且有意義上的某些聯繫。周克商后，繼承了商代的很多制度，包括書寫系統和祭祀系統（其中顔色象徵占據了重要位置）。商代祭祀背後隱藏的宇宙觀念，是周代宇宙論形成的基礎。周代宗教的很多基本特徵，不是周人的發明，而是從商代繼承來的。比如，黑色與水相關，黃色與土相關，這些思想是商代顔色象徵的基本特徵，在周代宗教體系中也保存了下來，後來又融入了“五行説”理論。這種相生相克的“五行”理論是否在商代就已産生，現在還無法確證。可是，通過研究商���祭祀中顔色的使用情況，可以重建商代的顔色分類體系，由此可以推測，商代的思想爲後來的相生相克理論奠定了基礎。 顔色象徵（或者説，顔色的感知性）在思想變革過程中起到了重要作用。約翰?亨德森和艾蘭在傑克?古堤理論的基礎上，都認爲古代中國文化中相生相克的理論，與書寫知識的廣泛普及有密切關係。用艾蘭的話説就是： 文獻化不僅帶來了神話懷疑派的産生，同時也促成了思想理論化。商代思想中的對立組合結構關係是隱含性的，後來由於文學的發展而變得明顯易辨了。在這種發展中，對應性思維原則並没有被拋棄，而是系統化了，成爲外露的科學體系。於是，商代神話性思想中的基本因素，水、火、日、月等等的對應後來發展成了“陰陽”論中的基本宇宙力量；大地“”形，數字“五”具有一種神秘力量，這引出了後來“五行”説。 不過，我們必須强調商代的顔色象徵與後來的五行説思想有根本性的區别。商代甲骨文中的顔色詞很豐富，顔色的使用確實存在一種特定的模式。仔細分析這些證據，就會發現在商代祭祀中顔色是象徵性的，是互相關聯的，可能有某種特殊意義。然而，殷人没有留下任何能夠解釋他們爲何偏愛某種顔色的提示。人類學家在研究仍在使用的象徵體系時，可以藉助現在仍流行的資料，我們考古學家卻没有這種條件。 晚商時期，多種顔色被區分出來。甲骨文中顔色的使用也表現出一些固定模式。針對不同的祭祀對象和祭祀目的，要選用不同顔色的祭牲。白色、赤紅色和雜色動物，經常用於祭祀祖先，黑色的羊經常用於求雨，黃色動物專門用於祭祀四方或土地神，也可以説商代已經有了一個成形的顔色體系。但是顔色象徵還很含蓄多變，有時更是模糊不清。或許我們可以稱之爲“潛在的”顔色象徵體系。這種象徵起源於人的感官體驗，並與其他象徵符號結合起來，構成一個系統，在社會化的語境中體現出來。按照美國社會人類學家威廉?沃納的説法，它們是一種“非理性的、或不合邏輯的象徵符號”。其特性是： 來自基本的個人的和文化的假定，這些假定常常是潛意識的，但卻是大部分社會行動的根源。它們提供了每一個個體和團體的精神生活和情感生活的堅實核心。這並不意味着它們是不合理的或者是不適應的，或者人們常常無法以合理的方式去思考它們，而是指它們並不産生於人的理性過程。當它們起作用時，這些因素如材料、證據、檢驗以及運轉着的理性思維的事實和過程，往往都傾向於變得次要或者不重要了。 要描述商代顔色體系所在的具體語境和象徵意義，是非常困難的。因爲所謂的象徵性，在商代還很模糊，有時還有隨意性。正如人類學家霍派克説的，原始象徵思想不與現實相適應，也獨立於語言之外。象徵符號以語言符號無法進行的方式彰顯着自身的存在。因此，它無法通過理性的語言表現出來，但卻常常通過具體的形象表現出來。 在稍後的文獻傳統中，顔色象徵就變得更加清晰、明確，同時也更加語詞化。例如，在周代祭祀中，顔色象徵的内涵和外延都更加固定： 顔色明確地與天神、地神和方神産生對應關係。周代文獻中有很多表示顔色類别的詞彙。顔色的内涵在“五行説”中變得更加明確，每件事物都互相關聯，象徵關係變成了編碼和解碼的過程。因此，商代的顔色象徵與後世“五行説”理論，屬於不同層面的象徵： 一個是確定的、理論層面的象徵；另一個是模糊的、實踐層面的象徵。 以前的學者都只使用文獻證據（尤其是哲學文獻）來判斷“五行説”産生的時代。他們忽視了理論的形成有一個漫長複雜的過程，有着深刻的社會和傳統根源。這就爲研究中國思想、評價傳世文獻帶來了一些局限。我的研究表明，重新思考中國思想的發展歷程，就不能再無視商代甲骨文中出現的有關顔色的證據了。

**章 導論 **節 顔色、顔色詞、顔色的象徵性 第二節 殷墟考古發掘所見顔色和顔料 第三節 甲骨卜辭釋讀的两個問題：書寫與讀音 第四節 殷墟甲骨卜辭新的分類和分期理論：貞人組和兩系説 第五節 商代的祭祀與占卜
第二章 殷墟甲骨刻辭中的顔色詞 **節 釋“赤” 第二節 釋“騂” 第三節 釋“白” 第四節 釋“勿” 第五節 釋“戠” 第六節 釋“黃”和“黑” 第七節 釋“幽”（玄） 第八節 總結： 顔色詞及其分類
第三章 商代祭祀中的顔色 **節 殷人尚白 第二節 神聖的騂牛 第三節 勿色：傳統的轉變 第四節 黑羊與祈雨之祭 第五節 黃色與土地神靈
第四章 商代顔色象徵體系與“五行説”的發展 **節 商代的顔色體系：作爲象徵符號的顔色 第二節 商代顔色象徵與“五行説”之關係 第三節 結語
引書目録
附録 附録一 “青幽高祖”新解：古代祖先崇拜裏的空間與顔色之關係 附録二 顔色與社會關係——西周金文中之證據與闡釋 附録三 《曶簋》銘文中的“赤金”及其相關問題
後記

适读人群 ：古文字、中国史研究者
经由对颜色的分析，带你进入商人的文化世界。