这里是老舍所热爱的北平,从“雨后什刹海的蜻蜓”一直到“梦里玉泉山的塔影”,他不断回顾这令他魂牵梦绕的情景;这里是郁达夫所思念的北平,从“陶然亭的芦花,钓鱼台的柳影”到“西山的虫唱,玉泉的夜月,潭柘寺的钟声”,他反复描摹清静悲凉的故都之秋;这里是林语堂所牵挂的北平,当他在大洋彼岸回首京华故城的气息与韵味,“一个理想的城市,每个人都有呼吸之地,农村幽静与城市舒适媲美”,这里也是沈从文所感知的北京,当他独坐西山望月,那“小麻雀的声音,青绿色的天空,山谷中的溪流,晚风,牵牛花附着的露珠,萤火,群星,白云,山泉的水,红玫瑰”,都牵动着对湘西故土的怀念;当然,这里也是汪曾祺所体会的北京,从不得不喝的豆汁儿到贴秋膘的驰名烤肉,再到潇洒自得早起遛鸟,几百年的胡同文化让他耳濡目染了老北京人“穷忍着,富耐着,睡不着眯着”的性格特点……
这是一年四季无一月不好的北京。这座城市,对于无数中国人来说,不仅有着地理的意义,更有着精神的寄托。再来看看旅居北京的外国人,对于曾经在这里逗留过、学习过,以及仍然在此生活和工作的他们而言,北京是一个文化符号,也是他们中国情结的栖息之地。