本书通过剖析八位美国政治创建者（乔治?华盛顿、本杰明?富兰克林、托马斯?杰斐逊、亚历山大?汉密尔顿、詹姆斯?麦迪逊、约翰?亚当斯、阿兰?伯尔、托马斯?潘恩）的精神世界，集中探讨了：是“什么样品格使得这些美国的建立者与凡夫俗子区别开来，这些品格又是如何作用于美国政治结构”等重大问题。在作者看来，改变美国的，不是这些创建者拥有的财富或社会地位，而是他们身上拥有美国十八世纪独有的“革命品格”，即“启蒙士绅精神”，这些精神包括理性、宽容、真诚、善良、正直等。本书认为，“革命品格”是一名执政者能否成长为“政治哲学家”的关键性因素，他们的精神，深刻影响着他们当时的政治决断，建立了美国政治制度，并持续地对美国的发展产生重要的影响。 本书的作者戈登?伍德（Gordon S. Wood），1933年生于美国。哈佛历史系获博士学位，受业于伯纳德?贝林（Bernard Bailyn）。是美国 “思想意识学派”的重要奠基者。伍德乐于从思想意识与政治品行的角度重塑美国建国历程及其意义。1970年获班克罗夫奖，1993年获普利策历史著作奖。2010年获美国**人文科学奖章。本书是戈登?伍德在73岁高龄时所作，是十

序言 导言：建国者与启蒙运动 **章 乔治?华盛顿之伟大 第二章 创造本杰明?富兰克林 第三章 托马斯?杰斐逊的考验与磨难 第四章 亚历山大?汉密尔顿与财政军事型**的建立 第五章 存在“詹姆斯?麦迪逊问题��吗？ 第六章 约翰?亚当斯的相关问题及不相关问题 第七章 美国**位公共知识分子托马斯?潘恩 第八章 亚隆?伯尔真正的背叛 尾声：国父与现代舆论的产生 附录 缩写对照表 译后记

适读人群 ：广大读者
当后人回顾起革命**和宪法起草者时，他们不得不为这群人思想的光芒、政治的活力、成就的卓绝而肃然起敬。 The succeeding generations of Americans were unable to look back at the revolutionary leaders and constitution makers without being overawed by the brilliance of their thoughts, the creativity of their politics, and the sheer magnitude of their achievement. 每当回顾他们的历史，敬畏之情夹杂着强烈的失落感向我们袭来。这一信念与权力的交织、理性与政治的融合稍纵即逝，再也不可能重现美国了。 The awe that most of us feel when we look back at them is thus mingled with an acute sense of loss. Somehow for a brief moment ideas and power, intellectualism and politics, came together—— indeed were one with each other——in a way never again duplicated in American history.
他们的品格并非我们今天所理解的那种暗藏矛盾与缺陷的内在化的精神；相反，他们认为品格是一种外在的生活。 Theirs was not character as we today are apt to understand it, as the inner personality that contains hidden contradictions and flaws. Instead their idea of character was the outer life.
他们的个体性毋庸置疑，有时会呈现出一种英雄色彩和超凡**的古典姿态，但他们绝非个人主义者，他们为自己的社会属性而忧心忡忡。 They were individuals undoubtedly, sometimes assuming a classic pose of heroic and noble preeminence, but they were not individualists, men worried about their social identities.