上篇 美国文明的历史形成与发展
**章 殖民时期
一、哥伦布发现新大陆
地理大发现
在欧洲历史上,15世纪是一个地理大发现的时代。在此之前,地球的东西半球还互不知晓,只有欧亚大陆和地中海岸的北非这三部分相互来往。美洲的发现可以说是欧洲发展的结果,从此欧洲人得以扩张到世界各个角落。西欧向未知地域的探索主要是由以下几方面的发展促成的。
在1095年后的两百年间,欧洲的基督徒进行了七次大的十字军东征,试图将巴勒斯坦从伊斯兰教的土耳其人手中夺回。预期的目标虽未达到,却引起了欧洲人对东方的好奇,促进了欧亚贸易,并在一定程度上改变了他们的生活方式,培养了他们对香料、丝绸等东方物品的需求。1453年土耳其灭掉东罗马帝国,占领了君士坦丁堡和近东各国,西欧前往东方的通道被堵塞,于是产生了寻找通往远东新路线的迫切愿望。
当时,文艺复兴已经给欧洲带来了新的思维方式,理性的人文精神造成了追求知识和自由探讨的气氛,人们对不同的文明兴趣盎然,热衷于探索未知领域。由于科技的逐步发展,到了l5世纪,许多欧洲人接受了古希腊人的看法,相信大地是球形的,再加上航海知识的日趋丰富,造船业的发展,绘图本领的提高以及罗盘的应用,都在思想上和科技上为欧洲向海洋进军创造了条件。
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