本书涉及的园林有苏州市区的拙政园、留园、狮子林、网师园、沧浪亭、耦园、怡园、环秀山庄、艺圃、可园、北半园、听枫园、曲园、五峰园；有木渎古镇的羡园、天平山庄、榜眼府、饮虹山房等；涉及人物近七十人，这些人物身份迥异，但都和相关园林有着千丝万缕的关系。

拙政园里忆徐灿
拙政园自诞生以来，历经五百多个年头，做过达官贵人的私宅，做过大清王朝的官衙，也做过太平天国的**。历代园主人在这如诗如画的江南园林里演绎了多少悲欢离合，爱恨情仇。
江南的初秋，清静、淡雅，丝丝秋雨飘然而下，把阵阵秋意带进了拙政园。池塘里的浮萍已经没有了夏日里的青翠，仍残存着一抹迟暮的绿意。秋雨细打浮萍，仿佛诉说着生命即将凋零的惆怅，给人带来了一缕湿漉漉的忧伤。望着那秋风细雨中的点点浮萍，令人想起了明末清初拙政园曾经的女主人——徐灿。在这秋色渐浓的拙政园里，恍惚间一代才女徐灿仿佛正信步走在长廊下，面对着亭台楼阁、满园花草轻轻吟诵：“雨过几枝红倦，寂寂琐窗西畔。半梦半醒时，谁向绣衾低唤。魂断，魂断，花也为人长叹。”
是啊，拙政园里的一石一木、一花一草都要为徐灿长叹，古往今来的世人都要为湘蘋魂断。当时又有谁能知道，当美貌端庄、才高八斗的徐灿走进拙政园之际，多舛的命运就如影随形地伴随着她今后的人生。才女才子的婚姻
徐灿（1618—1698年），字湘蘋，又字明深、明霞，号深明，儿时住在苏州城外支硎山下的一座山庄里，支硎山在**的天平山附近，景色优美。徐家书香门第，是姑苏大户人家。她的曾祖父徐泰时是万历八年（1580年）进���，当过明太仆寺少卿；其父徐子懋官拜明朝光禄丞；其祖姑母徐媛也是一位**的女诗人，被称为“吴门二大家”。徐家富甲吴中，拥有东园（今留园）和西园（今西园寺）两座豪宅。
徐灿早年深受书香门风浸染，自幼饱读诗书，其父称徐灿“幼颖悟、通书史、识大体”。徐灿才华横溢，不但擅诗赋，而且工绘画，仕女图画得极好，形神兼备，笔法古朴；书法**，晚年出家后抄写的经书、手绘的佛像都成了地道的抢手货。支硎山及周边的天平山、灵岩山、花山风景绮丽，人文历史厚重，加上家传的浓厚文学氛围，在如此环境浸润下的徐灿，未出嫁之前，诗词在当世已经闻名于世。
出嫁之前的徐灿，过着无忧无虑的生活。山庄里古木参天，浓荫蔽日，浅浅的篱墙，曲曲的山径，清清的小溪，袅袅的池柳，满坡的果树硕果累累，遍地的百花争奇斗艳；女伴们相约一起去采撷，摘了水果，采了鲜花，小轩窗下轻拭香汗，慢摇纨扇；或操棹弄舟，月下采莲，或莳花赏菊，独倚高楼，是何等的欢乐和烂漫。兴之所至，三五成群，跋涉在群山的古道上，看山峦逶迤，巨石嶙峋，听风动松柏，流水潺潺，凭吊千年的古迹，抒发思古的幽情，感叹那馆娃宫里吴王西施今安在？空留响屧长廊意悠悠。
明崇祯七年（1634年），徐灿告别了闺中生活，嫁给了海宁钱塘望族公子陈之遴为继室。陈之遴（1605—1666年），字彦升，号素庵。
说起这段婚姻，还有一段近乎神话的传说。据说接连遭受丧妻和考试不第打击的陈之遴为了排遣心中愁闷，外出游历，**来到吴中天平山、支硎山一带，恰逢大雨滂沱，匆忙中陈之遴偶然闯进了徐氏山庄避雨，竟伏在长廊里酣然而睡。徐家老爷徐子懋，此时正休息在家，午睡时梦见一龙飞卧栏杆，醒来，正琢磨此梦是凶是吉，忽见仆人来报，有一青年男子伏栏而卧。徐子懋急忙赶去，仔细一问，才知是与自己同朝为官的海宁望族陈祖苞之子陈之遴。谈吐间，陈公子才华横溢，徐老爷心中大喜，心想莫非此人便是乘龙快婿？于是一段才子才女姻缘就此天成。
徐灿与陈之遴的结合给陈之遴带来了幸运，明崇祯十年（1637年），陈之遴进士及第，高中榜眼，从此开始了官宦生涯。这一段时间，夫妻俩恩爱有加，唱和酬答，生活十分幸福。可是，风雨飘摇中的大明王朝摇摇欲坠，动荡险恶的时局很快便打断了他们的幸福。
陈之遴的父亲陈祖苞（1586—1639年），字尔翔，号令威、孝威，明万历四十一年（1613年）进士；时任右副都御史，正三品的官衔，受朝廷之命巡抚顺天，也就是担任京畿地区的军政长官。
也是陈祖苞时运不佳，次年冬，强悍的清军攻破长城，一向对臣僚刻薄寡恩的崇祯皇帝震怒，以守备京师不力之罪判处陈祖苞死刑。陈之遴为了父亲免遭戮刑，以探视为名，混入大牢，毒杀了父亲。崇祯见陈祖苞轻易逃脱了刀斧之刑，落了个囫囵全尸，难解心头之恨，便迁怒于陈之遴，将其革职，并“永不叙用”。
此次事件对陈之遴打击甚大：亲手毒杀亲生父亲，这是常人难以承受的痛苦选择！又被削职为民，绝了仕途之路，从此他与朱明王朝彻底决裂。崇祯事后颇感后悔，于崇祯十六年（1643年）、崇祯十七年（1644年）两次下旨恢复陈之遴编修职务，同时恢复他父亲的名誉，可此时陈之遴早已对明王朝心生二心，不愿就职。在明王朝行将就木之际，陈之遴的家乡海宁组织抗清义军，邀他加盟，陈之遴也断然拒绝。
清顺治二年（1645年），南京城破之日，陈之遴便投降了清朝，并上书大清皇帝，称其父是为崇祯所杀。陈之遴投靠清政府，不像南明大多数降官或为苟活，或为名利，或身在曹营心在汉，他是实实在在、死心塌地；在降清后他写了首词《念奴娇·赠友》，告诉朋友他“行年四十，乃知三十九年都错”。意思是在降清前的人生皆是错误。有传言，降清后的陈之遴怀着对明王朝的切齿痛恨，建议占领了南京的洪承畴去刨明开国皇帝朱元璋的坟，不过没被采纳。
清廷为笼络江南汉族文士，起初对陈之遴等前朝投降官僚恩宠有加。陈之遴榜眼出身，颇有才干，又是江南士林翘楚，数年之间便官至大学士，当朝一品。

目录 拙政园 拙政园的***——王献臣 / 002 归田园居主人王心一 / 012 拙政园里忆徐灿 / 019 柳如是一生的爱恨情仇 / 027 吴三桂女婿王永宁与拙政园 / 036 复园主人蒋粲 / 047 吴璥与吴园 / 055 叶士宽的家：书香满园 / 062 忠王李秀成和忠**拙政园 / 067 状元张之万与苏州奉直八旗会馆 / 080 补园主人张履谦 / 093 俞振飞：补园里成长的戏剧艺术家 / 102 留 园 “留园**人”徐泰时 / 118 寒碧山庄（刘园）主人刘恕 / 129 留园主人盛康 / 138 沧浪亭 苏舜钦——四万钱买了沧浪亭 / 156 章惇：千年的功过谁与评说？ / 165 韩世忠与韩园 / 178 沧浪亭和落马的吴存礼 / 187 宋荦：为苏州留下了三件宝 / 190 沧浪之水濯吾心——陶澍小记 / 198 清客梁章钜是怎样造就的？ / 207 颜文樑与沧浪亭苏州美专 / 221 网师园 万卷堂与史正志 / 230 网师园首任主人宋宗元 / 238 网师园布衣主人瞿兆骙 / 244 苏邻小筑主人李鸿裔 / 247 晚清网师园主人达桂 / 256 民国初年网师园主人张锡銮 / 262 张善孖、张大千昆仲与网师园 / 267 半生为文、半生为官的叶恭绰 / 276 民国十全老人何澄 / 281 狮子林 黄氏父子与狮子林 / 288 革命绅商李平书与狮子林 / 295 贝润生与狮子林、承训义庄 / 302 耦 园 涉园主人陆锦 / 308 耦园佳偶沈秉成、严永华夫妇 / 313 耦园二代主人沈瑞琳、沈瑞麟 / 319 杨荫榆和耦园、女子二乐学术研究社 / 323 耦园与民族资本家刘国钧、陶叔南 / 331 环秀山庄 状元宰相申时行和环秀山庄 / 338 蒋楫的家：求自楼和飞雪泉 / 349 适园主人毕沅传 / 353 两个艺术家 一座名假山——孙均、戈裕良小传 / 361 吴趋汪氏家族和环秀山庄 / 369 怡园、听枫园、曲园、北半园、五峰园 怡园和过云楼主人顾文彬 / 380 曲园和曲园居士俞樾 / 405 沈世奕、周明德、陆同寿——北半园历史上的主人 / 421 五峰园和杨成及其子孙 / 430 艺 圃 袁祖庚与醉颖堂 / 438 状元文震孟与药圃 / 442 姜埰与敬亭山房艺圃 / 449 可 园 叶昌炽：穷且弥坚的学者人生 / 458 可园与张默君 / 473 木渎古镇园林 红叶辉映下的爱情——范允临、徐媛的故事 / 482 竹啸轩主人、百岁诗翁沈德潜 / 489 我自芬芳——冯桂芬小传 / 505 一代针神沈寿 / 515