本书运用历史与逻辑一致的方法。在广泛的政治、经济、文化、社会以及中国新闻业的发展背景中,呈现了20世纪中国新闻观念发展的历史图景:从20世纪初到辛亥革命,新闻从业者使新闻业走向现代化;从辛亥革命到30年代左右,人们走向以新闻为本位的时代;从30年代到1949年,新闻业走进大众化与新闻宣传并存的时代;从1949年到十一届三中全会以前,新闻被纳入非市场化时代,新闻传播与组织传播合二为一;从十一届三中全会以后,新闻业步入信息化、市场化时代,以新闻为本位的新闻观念开始回归,对新闻规律的全方位、多视角、动态化的思考成为这一时代的主题。本书在这一新的思维框架下,以代表性的人物和新闻现象为“点”,折射特定时代的新闻观念发展“面相”,又站在理性的层面评判各种观念形态。