出现在本书中的艺术大师们,他们都以自己非凡的创造力对改变世界美术史的进程产生了巨大的影响。乔托以率先与中世纪绘画程式的决裂奠定了他的文艺复兴先驱者的地位;波提切利以他那具有韵律感的线条更改了自然形象,增加了画面的和谐和装饰美;达·芬奇以他科学求实的精神和深刻的哲思以及独特的“薄雾法”为后人留下了不朽之作;米开朗基罗以他强有力的艺术证明了人的力量的伟大;拉斐尔以他那诗意的笔触创造了古典美的典范,并成为后世难以逾越的**;乔尔乔内和提香这一对师兄弟用色彩征服了世界,大自然的美和世俗人性的美在他们的笔下被融合为一;丢勒和荷尔拜因以现实主义的精神和精细不苟的笔法,勾画了德国文艺复兴时期的众生相,并使德国的民族艺术在西方绘画史上有了一席之地;扬·凡·爱克将北部欧洲特有的细密画风与南部欧洲率先取得的文艺复兴的写实艺术成果结合起来,创造了一种力图征服真实的艺术;勃吕盖尔以他那诙谐有力的笔触描绘了16世纪尼德兰社会生活的方方面面,成为“风俗画”的大师,他的一这开拓性举动为后来的尼德兰艺术家们提供了新的绘画领域。