本书从审美出发，通过古今中外的笑话来探讨笑的艺术，全书分三大部分：笑话与喜剧美、笑话的笑素、笑话的喜剧艺术技巧。作者以大量的生动民间笑话为例，从心理学、社会学、美学的角度去揭示笑话的本质及其社会功能，并运用喜剧理论对笑话的结构、语言艺术、情节进行分析。全书语言生动活泼，熔学术性、知识性、趣味性为一炉，有很强的可读性。

总序
小引
一 笑话与喜剧美
1 笑的捕捉
2 笑的本质是什么
3 神奇的**——笑话的健身作用
4 笑的运动与长寿学
5 笑话幽默的意志力量
6 笑声是世界上*美妙的声音
7 说笑话是风俗习惯
8 笑话与艺术创作
9 笑话与演说
10 笑话与教育
11 笑话与社会斗争
二 笑话的笑素——喜剧美的形形色色
1 笑话中的笑素
2 笑话与人民生活
3 喜剧美是***的美
4 笑话的分类
5 幽默笑话
6 寓言笑话
7 嘲设笑话
8 斗争笑话
9 政治笑话
10 诙谐笑话
11 儿童笑话
12 名人笑话
13 阿凡提的诙谐
14 笑话的喜剧美与喜剧美的家族
三 笑话的喜剧技巧
1 各种喜剧美学的理论述评
2 笑话与喜剧美学
3 笑话的喜剧人物
4 笑话的喜剧结构
5 笑话的喜剧语言
结语
参考书目
跋