2000年圣诞节，我坐在乔治王岛上的一间屋子里。我的窗口面对着一个海湾，海上有两座山峰，峰与岸之间，大海向远方的海平线伸展。我看这景色已经看了一些日子了，我看着山峰的积雪渐渐融化，从全白变成褐白斑驳，右侧那座小山已是全褐。于是我对自己说：现在，你应该开始写你的那本书了。
你写过一些书，但没有一本是在这样的情形下写的。在出发之前，你们这个名为人文学者南极之行的活动已经在媒体上广为宣传，人们都知道你们这几个人文学者要到南极去写书，无数的眼睛盯着你们。你曾经说，写作如同女人受孕和分娩一样，是应当避开别人的眼睛，在秘密中进行的。那么，现在你竟变得如此不知羞耻了吗？
当然不。虽然写书的决定不是我作的，可是，这本书怎么写，写什么，决定权在我自己。不管到机场送行或凑热闹的有多少人，也不管同行的有多少人，我仍然只能作为我自己走向南极。南极也许会给我一些新的体验，但不会把我变成另一个人，去做我过去不屑做的事情。我不会不停地通过媒体提醒国内的读者，让他们时刻记着我在南极，向他们絮叨一些凡人琐事，把这当做新闻，发表一些老生常谈，把这当做思想。唉，即使在南极，只要人群聚集，也有太多的凡人琐事和老生常谈。

前言一
前言二
关于插图
**部分 进岛之前
天上掉下一个机会
诱惑和危险
哲学家与探险家
关于“极地沉思”
在亚布力训练
出发前的犹豫
启程
从北京到**亚哥
**亚哥
从**亚哥到彭塔
着陆乔治王岛

第二部分 岛上日记
长城站初步印象
极限检验与文化差���
生命的极限在哪里
海边闲看企鹅
热闹中的寂寞
在风雪中去
阿德雷岛
攀登岛上第二峰
岛上地球村
周游三方海岸
你愿做一只企鹅
天空下的劳动
参观智利站
南极事业与人类情怀
**的风景
迎接新千年的方式
雪中冬泳
参观韩国站
访捷克站
极昼日出
……
第三部分 南极素描
南极动物素描（2000年12月28日）
南极景物素描（2001年1月22日）
南极气象素描（2月2日）

第四部分 岛上断想
灵魂只能独行（2001年1月1日）
内在的眼睛（1月2日）
灵魂之杯（1月3日）
……
第五部分 读《圣经》札记
不可发誓（2000年12月26日）
恨是狭隘，爱是超越（12月30日）
天上的财宝（12月30日）
……
第六部分 离岛之后
又到彭塔（2001年2月8日）
从彭塔到**亚哥（2月9日）
聂鲁达故居（2月10日）
……

**学者周国平、战地记者唐师曾：告诉你一个真南极
在远离新闻的地方体验千古荒凉

在媒体的喧闹声中，一个人的灵魂独自走向南极。

尽管是在媒体的喧闹声中出发，尽管有许多人与你同行，你的内心依然是安静的，你的灵魂依然是独自走向南极的。
在远离新闻的地方，才会有真正的体验。如果你只是用记者的眼光在这里寻找新闻，你所找到的就只能是一些暂居这里的人之间的琐事，而对南极本身却视而不见。可是，倘若你能独自静静面对南极的千古自然，那么，这大海和岛屿这企鹅和海豹，就都会用默契的语言与你交谈。
我没有目标，步履所至，到处一样荒凉，永远是海、礁石、山丘、冰雪和苔藓。在我现在的回想中，这种独自一人置身于千古荒凉的感觉竟是*值得怀念的。