1805年，俄法战争一触即发，但俄国上层社会却依旧歌舞升平。
女主人公娜塔莎是一个**小姐，年轻貌美，天真活泼，能歌善舞。哥哥尼古拉是一名英俊的骠骑兵军官。而娜塔莎一家的朋友皮埃尔也是**，他刚从法国留学归来，对未来尚无打算，常出入于社交场所和在赌桌上消磨时光。不久被一位公爵看中，并被安排与公爵女儿海伦结婚。但这不是一桩成功的婚姻。
皮埃尔的挚友安德烈公爵是库图佐夫属下的一名军官，一次因公来到娜塔莎家，他对娜塔莎一见钟情。对俩人的婚事娜塔莎的父母均赞同，但安德烈的父亲坚决反对，他坚持要等一年之后才能考虑。
在等待的这一年中，娜塔莎与海伦的哥哥阿纳托利相识，她经受不住阿纳托利的勾引，打算与之私奔，并致函安德烈要求解除婚约。虽然私奔企图未能得逞，但对安德烈却是一个沉重打击。
俄法战争中，双方伤亡都很惨重。安德烈在**的波罗金诺战役中身负重伤，不久便去世。皮埃尔的妻子海伦也病故于彼得堡。
1812年冬，拿破仑从莫斯科撤军。此时的莫斯科已是满目疮痍，但对娜塔莎和皮埃尔来说却是新生活的开始。

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第二部
第三部
第二册
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第四部
第五部
第三册
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第四部
尾声
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第二部
后记

处在**社会中的罗斯托夫伯爵家族，由于法国军队的入侵，一时家道中落，灾厄连绵，**间的明争暗斗并没有阻止俄国人民抗击侵略的英勇斗志，在战争之后，人们迎来了和平，罗斯托夫伯爵家族又变得欣欣向荣。战争、和平，孰重？孰轻？