这是一部精彩的政治小说。在当选总统克里·基尔坎农的就职宣誓仪式上，*高法院**大法官突然跌倒去世，于是，提名怎样一个人就任高院新的**大法官便成了总统上任后**个重大决策。基于他对时局的认识及他革除司法界弊端的决心，他决定提名女法官凯罗琳·玛斯特斯。参议院多数党**麦克唐纳·盖奇出于政治目的和私人原因，决心挫败总统的提名。他策划了一系列活动竭力阻挠这一提名在参议院获得通过。
与此同时，一个十五岁的少女要求堕胎的诉讼案开始在全国闹得沸沸扬扬。玛丽·安·蒂尔尼被男友抛弃，而她所怀着的是一个患有严重脑积水的胎儿，如果不施行人工流产，不仅生下的孩子很可能没有大脑，而且她将永远失去生育能力，但是，不久前国会刚通过一个限制堕胎法，这个法律规定，未成年人的堕胎必须得到父母的同意，因此，玛丽·安的起诉，既是控告头脑僵硬、冷酷无情的亲生父母，更是挑战国会通过的一项新法律。
这个引起了广泛争议的案子不久便要送到凯罗琳·玛斯特斯面前等待裁决，迫使这们心底藏秘密的女法官作出抉择，从而也使*高法院**大法官的提名演变成一场牵涉到政治、法律、伦理、的尖锐斗争，所有卷入其中的人物都将爱到严峻的考验。
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