《战争与和平》叙述了俄国从1805年到1820年十二月党人起义前夕整整一个历史时期的故事。小说以鲍尔康斯基、别祖霍夫、罗斯托夫和库拉金四大家族的活动为主线,把战争与和平,即前线与后方这两条线索交织在一起,通过**的**青年安德烈、彼埃尔、娜塔莎、尼古拉等人在战争期间的悲欢离合,将抵抗拿破仑侵略的俄罗斯卫国战争中的申·格拉本、奥斯特里蒋和波罗底诺三大战役串联起来,表现了人们在战争时期的生活变迁、精神面貌和性格发展,广阔而深刻地描绘了一幅俄罗斯社会、经济、文化、家庭生活的真实画卷,表达了托尔斯泰对历史和人生的哲学思考。