本书选编了巴尔扎克批判现实主义小说中草药两部代表作品。《欧也妮·葛朗台》讲的是守财奴葛朗台的故事,这个精明的箍捅匠靠投机和算计聚敛了百万家产,然而非常吝啬,妻子与女儿因此备受折磨。格拉森和克吕旭两家为了争夺葛朗以的独一女儿殿开了尖锐的头争,老奸巨猾的葛朗台决定利用女儿“钓鱼”。葛朗台的倒儿查理从巴黎来投奔叔父,不久与堂姐欧也妮产生了爱情,可是被葛朗台送往印度……《高老头》的情节两条线索:一条线索是关于高老头的故事,高老头是巴黎的一个面分商人,在他的培养下,大女儿成了伯爵太太,小女儿嫁给了银行家,出嫁时,每人得到八十万法郎的陪嫁。可是,不久高教养就被撵出了女儿家的大门,在伏闰公寓过着穷酸的生活,接着凄怪地死去下葬的时候,没有一个亲人在场。另一条线索是拉斯蒂涅的故事,这个外省的穷大学生,家人节衣缩食供他读书,他却经不起**社会**生活的诱惑,挖空心思,不择手段往上爬。