《黑夜史》共十二章,分四个部分。**部分《死神的阴影》,主要介绍夜晚的种种危险。人们在身心两方面所面临的威胁到了夜间会变得更大、更强。很可能,在西方历史上,夜晚从未呈现得如此恐怖。第二部分《自然的法则》,主要论述官方和大众对夜晚的反应。*初,教会和政府针对夜间活动采取了各种压制措施,如宵禁和巡夜。直到17世纪末,大小城市的夜晚的公共场合才被有限地归还给民众。普通人,无论是在家还是出外,都必须借用魔力、宗教和自然知识来抵御都市和乡间的黑暗。这种由流行习俗和信仰构成的母体为日落后在黑暗中进行的种种社会活动提供了舞台。第三部分《黑暗的王国》,探讨了人们劳作和娱乐的风俗习惯。不为外人所知的家庭生活削弱了社会约束,为家人、朋友和恋人创造出了亲密的氛围。如果夜晚对大多数人来说是个人获得自由的时刻,那么,对于社会*上层和*下层而言,它更具吸引力。随后考察了夜晚在多个方面对**和庶民的重要性。天黑后,权力从权势**手中转到了弱势群体身上。第四部分《秘密的世界》,分析了就寝的仪式、睡眠的困扰以及由来已久的会使工业化之前一家人半夜三更醒来的各种睡眠情形。人们会醒来小便、抽烟甚至拜访近邻;还有人在半夜里做爱

《黑夜史》
前言
黄昏
I 死神的阴影
夜晚的恐惧:天与地
来自人的危险:抢掠、暴力与纵火
Ⅱ 自然的法则
执政者的脆弱:教会与政府
家就是人的城堡:家中的设防
可见的黑暗:在夜间导航
Ⅲ 黑暗的王国
黑暗中的劳作:干活
共同的女恩人:社交、性生活与独处
夜猫子:王公**
夜晚的主人:庶民
Ⅳ 秘密的世界
卧室的礼仪
解开缠绕的袖口:骚乱
失去的睡眠:节奏与启示
黎明

《黑夜史》
秘密的世界
约翰·弥尔顿曾经问道:“夜晚跟睡觉有什么关系?”在人类早期,这两者之间也许并没有多大的关系。与人们的想象正好相反,我们*早的祖先可能并不是天一黑就睡觉。今天有些心理学家推测,将夜晚当作休息时间是史前先民逐渐养成的习惯。随着时间的推移,早期人类学会了呆在远离捕食猛兽的山洞里,用睡觉来躲避黑夜带来的种种危险。睡觉使夜晚显得短暂而**。根据《塔木德经》的记载,夜晚不是创造出来供人睡觉的,但是出于自我保护的要求人们只能在晚上睡觉。斯坦里·科伦对此评论说:“人们在黑暗的时候睡觉,因为此时做别的事情效率太低,也太危险。”做梦时剧烈的生理活动起到了哨兵的作用,使人体能够对即将来临的危险迅速做出反应。不规则的心跳和呼吸,肌肉的抽搐和眼睛的运动,所有这一切都可以使动物从被捕食的危险中惊醒并做好战斗或逃跑的准备。
……

在《黑夜史》这本引人关注的著作中,作者讲述了工业化之前欧洲的黑夜史与文化,复活了一个神秘的世界:恐惧与颤栗,做梦与做爱,作乐与作乱。作者认为,人工照明时代的到来,模糊了黑夜与白昼的界线,人类从此告别了真正的黑夜,进入现代的24/7社会。
如果说,以前的历史都是醒着的人类的历史,《黑夜史》则补述人类生命的另一半历史。

A·罗杰·埃克奇(A.ROGER EKIRCH),美国历史学家,现为维吉尼亚工学院历史系教授。二十年前,埃克奇开始研究黑夜的历史。2005年,《黑夜史》由美国W.W.NORTON公司出版。