本书是一部普通教材,书中所选作家多为文学史上有影响者,所选作品也多为作家代表作。题材上诗、文、赋、词、戏曲、小说等各体兼备,时间上从先秦直到清代末年。
本书可用于大学中文专业4年制本科和大专中文专业3年制专科的教学,同时由于体例设置的适用而具有中等文化水平的有志青年用于自学自修也十分方便。

前言
先秦部分
山海经
淮南子
诗经
左传
国语
战国策
论语
墨子
老子
孟子
庄子
列子
荀子
韩非子
吕氏春秋
李斯
屈原
宋玉
两汉部分
贾谊
晁错
枚乘
司马相如
东方朔
司马迁
刘向
王充
班固
张衡
李固
辛延年
赵壹
汉乐府
古诗
古诗十九首
三国两晋南北朝部分
孔融
曹操
曹丕
王粲
陈琳
蔡琰
诸葛亮
李密
曹植
阮籍
嵇康
潘岳
左思
陆机
刘琨
郭璞
孙绰
王羲之
干宝
陶渊明
谢灵运
刘义庆
鲍照
谢庄
孔稚硅
江淹
陶弘景
丘迟
吴均
郦道元
杨街之
阴铿
萧纲
庾信
南朝乐府民歌
北朝乐府民歌
隋唐五代部分
薛道衡
无名氏
魏征
王绩
骆宾王
杜审言
王勃
杨炯
卢照邻
沈俭期
宋之问
陈子昂
刘希夷
贺知章
张若虚
王之涣
李颀
孟浩然
王昌龄
王翰
崔颗
王维
张九龄
李白
高适
岑参
常建
刘长卿
杜甫
张继
韦应物
卢纶
李益
张志和
戴叔伦
孟郊
贾岛
王建
韩愈
刘禹锡
白居易
蒋防
柳宗元
白行简
元稹
李贺
杜牧
温庭筠
李商隐
罗隐
皮日休
陆龟蒙
聂夷中
杜荀鹤
秦韬玉
韦庄
敦煌曲子词
冯延巳
李璟
李煜