在历史上，法典无疑是人类政治文明的结晶。作为一个时代*完备的立法文件，法典是同一门类的各种法规经过整理、编订而形成的系统的法律。远在公元前18世纪，两河流域的古巴比伦国王汉谟拉比就制定了人类历史上*古老的一部法典，并把它刻在石柱上，向其臣民宣示自己的权威。从那时起，凡是文明程度较高的地区，几乎都陆续出现过类似的大法典。从印度的《摩奴法典》，罗马的《十二铜表法》，到中国的《唐律疏议》，再到开创近代民法先河的《拿破仑法典》，它们几乎都是一个地区、一个民族、一个时代的重要象征。
近代伟大的启蒙思想家孟德斯鸠曾指出：一般意义上说，作为支配地球上所有人民的法律是人类的伦理所在；每个**的政治法和民事法应该不是在特殊情况下而适当地运用这一人类的伦理。诚如所言，那些历史上所涌现出的一部部大法典，无不反映了那个时代、那个国度的精神状态和物质条件。回顾历史，我们就会发现，在人类历史由蒙昧一步步走向文明的过程中，作为**意志的法典也是在逐步前进的，从而形成了一道长达数千年的独特轨迹。
当今世界已迅速由分散走向整体，全球化的浪潮正席卷着人类社会的每个角落。可以确定的是，无论过去的历史呈现过何种面目，任何

石柱天书：——《汉漠拉比法典》
人类文明的曙光，
《乌尔纳姆法典》：世界上*早的成文法典
创造巴比伦辉煌的汉谟拉比
刻在石柱上的《汉谟拉比法典》
以神的名义推行法典
历史影响，
上帝之法：——《摩西五经》
犹太民族之源
先知摩西
神授律法
《摩西五经》
独特的犹太律法体系
“梵天神谕”：——印度《摩奴法典》
众神的国度
《摩奴法典》：以神的名义管理世俗世界
印度社会��“毒瘤”：种姓制度
历史影响
欧洲法之母：——古罗马《十二铜表法》
罗马平民的愤怒
塞尔乌斯的努力
共和制开始
取经希腊
刻在铜板上的法律
罗马走向富强
历史影响
罗马辉煌的延续：——《查士丁尼法典》
再现罗马——拜占庭帝国
野心勃勃的征服者
查士丁尼的法典
事与愿违
近代欧洲法律的基石
查士丁尼一世年表
中华法系的柱石：——《唐律疏议》
大唐初兴
封建法制的完善
唐高宗的文治
皇皇巨著
盛唐气象
中华帝国时代的骄傲
“自由的基石”：——英国大宪章
金雀花王朝的开始
国王与**的冲突
“无地王”约翰的屈服
英国“自由的基石”
人权之路的开始
永垂不朽的功绩：——《拿破仑法典》
法国大革命的兴起
伟大的征服者拿破仑
为新秩序奠基
集大成的民法典
永垂不朽的功绩