《天方夜谭》是中世纪的阿拉伯献给世界文苑的一株放射异彩的奇葩。它汇集了古代近东、中亚和其他地区诸民族的神话传说、寓言故事,诡谲怪异、变幻莫测、优美动人,世代以来,扣动着世界各国读者的心弦,散发出经久不衰的魅力。
《天方夜谭》是历代阿拉伯市井说书艺人反复加工创作的结晶,*早在公元8世纪末流传,定型成书于公元16世纪。故事的开始讲述的是一位暴君因王后与人私通,胸中愤恨,便每夜娶一女子,翌日早晨再将其杀死,以此报复。宰相女儿为拯救无辜姐妹,毅然前往王宫,每夜讲故事吸引国王,共讲了一千零一夜,终于使国王感悟。因此,全书的故事种类繁多,色彩斑斓,出场人物几乎涉及到社会上的各个**和各种职业,从木匠、脚夫到帝王将相,无所不包。多数故事具有神幻色彩,透过故事神秘的外衣,可以窥见古代阿拉伯社会生活的种种场景,特别是广大人民群众在其中寄托的美好思想感情、愿望和追求。

**章 开场精彩
“我决心已定。”桑鲁卓对父亲开口说道。“无论你怎样反对,我都会嫁给国王。”桑鲁卓大声叫道,随后立即去见国王,恳求他娶自己为妻。
国王对于桑鲁卓的执着大为惊叹,又因为她是宰相之女,于是破例问道:“我*忠心的大臣,这是怎么回事?你很清楚我今晚和她共度良宵后,明天会下令你:‘带走并处死她!’如果你违抗旨意,我会立即转而处死你。”
“真主已把她的命运如此安排。大王所说的这些,我全都告诉她了,可是她不听我言,毅然决定与大王共享此夜。”
国王山努亚于是欣喜若狂,说道:“很好,去,收拾收拾,今晚带她来见我。”
桑鲁卓高高兴兴,收拾好所有必需品,对妹妹多亚德说道:“听好我要你所做的事情!我进宫后,就让人来接你,你必须要叫我讲个新故事给国王听。我讲的故事会让我们免于一死,也会让国王终止其恶行。”
夜幕降临,父亲领着桑鲁卓来见国王。国王一见到她,高兴不已。但当国王正欲与其共度良宵时,桑鲁卓却痛哭流涕。国王问其为何这般痛苦,她回答说自己一直以来都是妹妹陪伴着过夜。随后,国王只好立即召来多亚德。多亚德到来时,吻了吻国王身前的地面。于是,三人入睡了。
午夜时分,桑鲁卓一觉醒采,轻轻地挪到妹妹多亚德身边。这时,妹妹坐起来说道:“哦,姐姐,给我们讲个故事吧!这样我们可以在这个不眠之夜放松放松。”
“我当然很乐意,如果仁慈的大王允许我讲的话。”桑鲁卓回答道。
“恩准,”国王此时正好也难以入睡,一听见桑鲁卓要讲故事,很是开心。桑鲁卓高兴万分,于是在一千零一夜的**夜开始讲起故事来。
第二章 脚夫和巴格达三个女人的故事
从前的巴格达城有一个孤苦伶仃的脚夫。**,正当他站立路旁时,一位美若天仙的小姐,既富有又体面,走近他,朝他说道:“把篮子拿起来,跟着我。”
脚夫真可谓不知所措,简直不敢相信自己的耳朵,不知是不是听锗了。不过,他还是很快拿起篮子,自言自语道:“真是碰上好日子啦!真主所赐啊!”
脚夫跟在小姐身后,一路上,小姐驻足好几家商店,买了水果、茶叶、鲜花、肉类、干果、糖果、葡萄酒以及各种香水。接着,她将这些都放到脚夫的篮子里,说道:“提着跟上。”
“你应该事先告诉我你要买这么多东西,”脚夫乐呵呵地应道,“我一定会牵只骆驼来驮这些东西的。”
小姐微笑着说道:“别啰唆,快走吧!否则不给你工钱。”
脚夫一言不发,跟着小姐来到一所美丽的宅邸。宅邸宏伟壮观,门前是宽敞的庭院,几根圆柱又平添了几分气势与雅致。小姐于门前停下,轻轻地敲了敲门,身后站立的脚夫沉醉于小姐的美丽动人之中。
不一会儿,门开了。脚夫定睛一看,开门的是一位身材高挑、美丽可爱的姑娘,光彩照人,落落大方。
脚夫注视着这位姑娘,神情如此专注,篮子差一点掉了下来。他自语道:“这辈子从来都没有像今天这么幸运!”
接着,开门的这位姑娘朝脚夫一直跟随的厨师小姐开口道:“进来吧!快让这个可怜的脚夫放下东西吧。”
于是厨师小姐走了进去,开门的姑娘和脚夫紧随其后。他们一起来到一楼一间宽敞的厅堂,厅堂建造精湛,装饰考究,五颜六色,上面还设有楼台,门窗上挂着帘幕。厅堂的中间是个大水池,装满了水,水面**是美丽的喷泉。厅堂的上方是一张木制长沙发,镶嵌的是宝石珍珠。
沙发上坐着的是一位光彩四射的女郎,双唇楚楚动人,有闭月羞花之貌。这第三位女郎,从沙发上起身,向前款款走来,走到屋子中间的两个妹妹面前说道:“你们为什么还站着不动?快帮这个可怜的脚夫放下篮子呀!”
于是,厨师小姐从前面,管门的女郎从后面,第三位女郎也加入其中,一起帮脚夫卸下篮子,并取出篮中之物,摆放至合适的位置。*后,她们给脚夫两块金币,说道:“你可以走了,脚夫。”
可是脚夫并未离开,站在那儿注视着三位女郎,对于她们的温柔美貌感到万分羡慕(他从未遇到过)。他若有所思地看了看身旁各种各样的酒水和馨香扑鼻的鲜花,令他惊讶的是,屋子里竟然一个男人也没有。年龄*大的那位女郎见他没有离开,便问道:“为什么你不走?嫌钱少了吗?我们给你加一块金币。”于是,她便伸手在口袋里找钱。
然而脚夫却回答道:“小姐,我不是嫌钱少,只是身处此屋,心情平静。我不明白这里为什么没有一个男性陪伴你们左右?你们三人需要另外—位智慧之人,一位能够提供良策的人。”
听了脚夫的一番话,三位小姐感到既高兴又好笑,说道:“这样的人,有谁能叫我们相信呢?我们都很纯朴,不敢把秘密告诉不守信用的人。”
脚夫听到她们这样说,高兴地回答道:“我就很有智慧呀!又有学问,凡事都可信赖我!”
一听这话,三位小姐决定欢迎他晚上留下,也能带来一些乐趣。脚夫喜出望外,为了表示感谢,低下头亲吻了她们身前的地面。
“请坐,”年长的女郎说道,“不过你必须接受我们一个条件,那就是:与你无关的事情,不要过问。否则,我们会严惩你。”
脚夫答道:“完全同意。”
条件谈妥之后,晚餐也已经准备好。于是,四人即刻坐下共享美酒佳肴,脚夫感觉自己已置身天堂。
晚餐后,几个人互换了一下位置,点上灯烛,接着摆放出水果酒水。他们就这样继续吃喝谈笑了足足一个钟头,这时突然传来敲门的声音。
敲门声并没有给他们带来什么影响,不过其中一位还是起身去看了看,很快回来说道:“今夜我们玩得很开心!”“有什么事情?”其余的人问道。于是她答道:“门口来了三个波斯僧人,头发、胡子、眉毛都剃得光秃秃的,而且巧得很,左眼都瞎了。他们刚刚来到巴格达,初次旅行到此,就是因为找不到住处,所以前来敲门借宿。”
“让他们进来吧,”其余的人说道,“不过照例告诉他们不要谈论和自己无关的事情,免得听到不开心的话。”
于是,开门的女郎兴高采烈地朝门口走去,把三个没有胡须的独眼僧人带了进来。僧人们同大伙彬彬有礼地打了招呼,接着被邀请入座,轻松娱乐。这样大家欢聚一堂,管门的女郎拿出酒水,几杯酒下肚,酒精的作用已经上头,僧人们便摆弄起乐器来,轮番唱起欢快的歌曲。正当唱得热闹时,突然有人敲门,管门的女郎只好去看看有什么事。
现在敲门的是国王大人。国王希望偶尔也能出来轻忪轻松,于是,当晚便走出宫殿,来到这个城市,希望亲眼看看、亲耳听听有什么新鲜事发生。
国王扮成商人模样,由宰相张尔番和一名随从马师伦陪伴。正当他们于城中踱步时,听到了屋子里奏乐歌唱的声音,便朝三位女郎的宅邸走采。
因此就有了刚才的敲门声,开门的是美丽的管门姑娘。于是,张尔番走上前去,吻了吻姑娘身前的地面,说道:“小姐,我们是采自远方的商人,今晚我们没有地方可住了,我恳求你让我们在此借宿一夜。”
管门的姑娘对他们很是同情,叫三人进屋和大家一起开心娱乐,不过还是首先叫他们发誓:不要谈论和自己无关的事。三人同意了。
国王一进屋连忙向管门的姑娘道谢,并且自言自语道:“真主啊!为了她所做的善事,我明天就会回报她。”
此时,国王看见三个僧人全是左眼瞎子,很是惊讶。他打量三位小姐,见她们一个个生得美丽可爱,惊奇不已。大家继续饮的饮,说的说,快活了一晚上。
没过一会,年长的女郎,也是屋子的主人,站起身来,拉住厨师小姐和管门女郎的手说道:“姊妹们,站起来,我们来完成我们的任务。”
两姊妹答道:“好的,来吧!”
于是,管门的女郎开始收拾桌子和一些宴会留下来的剩余物,把屋子中间的地方清空。接着她叫僧人们坐到旁边的沙发上,屋子的另一边坐着的是国王、张尔番和马师伦。女郎牵出两条脖子上套着链子的黑色母狗朝脚夫说道:“看住。”脚夫把狗牵到屋子中间。
这时,女主人起身,卷起袖子,拿起鞭子,对脚夫吩咐道:“牵一条狗过来。”脚夫牵着链子,带狗过去,此时的狗泪流满面,不断地朝主人摇着头。主人走上来对狗就是一顿痛打,把狗打得狂叫不已。她继续打狗,直至自己手臂酸软,才放下鞭子,把狗搂在怀里,替它拭泪,吻它的头。接着,女主人又吩咐脚夫牵来另一条狗,故技重演。
此时的国王目睹如此残忍行径,心里不是滋味,再也忍耐不住了,为何要毒打两条狗?他朝张尔番使眼色,指望他来问问,可是宰相回头向他示意:“不要吭声!”
这时,管门的女郎对女主人说道:“主人,您先回去歇着吧,也该轮到我们了!”
女主人回答道:“这样也好。”紧接着,她便坐到沙发上,对其余两位小姐说道:“现在做你们该做的。”
管门的女郎说道:“主啊!我的姐妹,过来帮帮我。”
厨师小姐答道:“我愿意极了。”于是她拿起乐器,抱在怀里,轻抒玉指,唱起一首伤感之曲。管门的女郎听了,大声尖叫,用双手撕破自己的衣服,倒在地上,不省人事。
三个僧人这时说道:“早知道这座房子里会发生这佯的事情,我们是**不会进来的,宁可睡在城外的土堆上!我们的到访被这种令人痛心的所见给搅了!”
国王转向他们问道:“这是为了什么呢?”他们回答道:“这事叫我们苦恼万分。”国王接着又问:“难道你们不是这间屋子里的人吗?”他们答道:“不,我们看到这种现象还是**次呀!”国王一听,惊讶地问道:“坐在你们旁边的这位,难道他不知道内情吗?”说这话时,国王向脚夫便了个眼色。因此大家都向脚夫发问,脚夫答道:“伟大的真主啊!我和你们一样,我虽然来自巴格达,可是从来没有来过这里,今天是**次呀!我来到这里,说来也怪。”
“真主啊,”他们应道,“原先我们把你当成她们家里的人,原来你和我们都一样。”
接着国王说道:“我们有七个男人,她们不过是三个女流之辈,再没有第四人帮她们啦。现在我们问问她们到底是怎么回事,要是她们不肯说,我们就使用武力。”
国王的提议,大家都同意,除了张尔番。他说:“我建议大家保持沉默,别去管这事。我们是客人,当初人家给我们提出条件,我们也都接受了,这是大家都清楚的。所以在这件事情上,大家*好还是保持沉默。再说,天也快亮了,大家到时各走自己的路就是了。”继而他朝国王使了个眼色,悄悄地对他说:“再等一个钟头就天亮了,明天把她们叫进宫去,她们的事情,您想怎么问,就怎么问。”可是国王抬起头来,朝张尔番怒吼道:“我急于要知道是怎么一回事,没法忍耐了,叫僧人们立刻去问问。”张尔番答道:“我可不愿意这样做。”
大家大声议论,有问有答,都在就谁应该首先去问问的事情争论不休。后来他们一致推举脚夫担当此重任。这时他们的争吵、议论,早已惊动了屋子的女主人,她大声问道:“你们这些人都在吆喝些什么?
脚夫起身,恭恭敬敬地站到女主人面前说道:“主人啊!他们都想知道到底是怎么回事?您为什么如此毒打那两条黑狗?打完后又流泪亲吻它们?他们还想知道关于你妹妹的事情,她为何哭泣昏倒在地?这便是他们要我问的问题,希望不会给您添乱。”
女主人一听,便朝客人们问道:“他说的都是真的吗?”大家一致回答:“是的!”除了张尔番一言不发。
一听这话,女主人大喊道:“对真主起誓,你们太过分了。在你们进来之前,你们曾答应遵守我们提出的条件:不要问与自己无关的事情,否则会听到使你们不高兴的言语。难道把你们留下并热情款待还没有叫你们满足吗?错就错在不应该让你们进采。”说完,她就挽起袖子,用手掌拍地面三下,喊道:“你们全都快出来!”转眼间,一间储藏室的门“砰”地开了,闪出七个奴仆,手里都拿着明晃晃的宝剑。于是主人命令他们:“把这帮人都给我绑起来。”奴仆遵从主人的吩咐,把他们都绑了起来,接着请示主人:“主人,纯洁的主人,您要我们砍掉他们的脑袋吗?”
主人答道:“等一下,让我问一下他们的情况后再砍不迟。”
“对真主起誓,我都照做了呀!我的主人呀!”脚夫碱道,“您不要因为别人的罪过而杀了我,他们犯了错误,应该受到惩罚,可我是无辜的呀!对真主起誓,本来我这一夜是非常快乐的,就是他们这帮面容邪恶可怕的独眼僧人来捣乱,什么事经他们一搅和准会大乱。”
脚夫的一番话使得女主人转怒为喜,她笑盈盈地走到被捆绑的一帮人面前说:“快讲一下你们自己的情况吧,再过个小时,你们的脑袋就要落地了。我想你们既然如此坚决,敢拿生命作赌注,那一定不是等闲之辈。”
于是国王说:“张尔番,快点告诉她我们的身份,这样我们就不会锗死在这里。马上告诉她,否则就要大祸临头了。”
“国王大人,这就是命运。”聪明的宰相回答道。国王朝他大叫道:“是时候该想点法子了,这可开不得玩笑。”
这时女主人走到三个僧人面前问道:“你们三个是亲兄弟吧?”他们回答道:“不是,对真主起誓,我们只是碰到一块儿的异乡人。”
女主人又继续问其中的个人:“你的眼睛生来就瞎了一只吗?”对方答道:“不,对真主起誓,这可是件不可思议的事情。我的这只眼睛是后来才瞎的,那是一段既不幸又恐怖的经历,与别人的是不一样的。”
接着她又问其余两个僧人的情况,他们的回答和**个僧人的别无两样: “对真主起誓,主人。我们都来自不同的地方,出生在帝王之家,可都是掌控**的尊贵的王子呀!”
女主人一听此言,便朝他们说道:“那你们就轮流讲一讲你们的故事,再告诉我为什么到我家中来,谁的故事讲得有趣,谁就可以走了。”这时,脚夫首先站起来说道:“我的主人呀!我是个脚夫,是那位厨师小姐雇我扛东西,她带我到很多店铺,接着,就领我来这儿,这样,我就见到了你,我好心的女主人。这就是我的经历,让和平永在。”这时,女主人笑着说道:“可以放心了,你可以走了!”可是脚夫喊道:“不,对真主起誓,我想听一下他们的故事再走!”于是,其中一个独眼僧人开始讲述下面的故事。

**章 开场精彩
第二章 脚夫和巴格达三个女人的故事
第三章 **个僧人的故事
第四章 第二个僧人的故事
第五章 第三个僧人的故事
第六章 女主人的故事
第七章 三个苹果的故事
第八章 航海家辛巴达的故事
第九章 阿拉丁的故事
第十章 阿里巴巴和四十大盗的故事
第十一章 结尾

英语界名人、名家论阅读。
光学几句干巴巴的英文不行,……不要总是把阅读的目的放在提高英文上,阅读首先是吸收知识,吸收知识的过程中自然而然就吸收了语言。
——许国璋
用英文思维是许多英语学习者都希望达到的一种境界,因为这是用英语流畅地表达思想的基础。对于一个生活在非英语环境中的中国学生来说,要做到部分或全部用英文来思考确有很大难度,但也不是可望而不可及。从自己学习英语的经历中,我体会到坚持大量阅读是实现这一目标*有效的途径之一。
——何其莘(北京外国语大学副校长 博士生导师)
对于初、中级英语学习者我特别**英语简易读物,读的材料要浅易,故事性要强,读的速度尽可能快一些,读得越多越好。这是学英语屡试不爽的好方法。
——胡文仲(北京外国语大学教授)