本书汇集了美国政界名流为****而发表的演说共26篇。这些演说可分为两类，一类是在政党代表大会上接受总统候选人提名后所发表的演说，另一类是候选人在巡游各地时所发表的演说。 本书是专为广大演说爱好者和所有对美国问题感兴趣的人设计的。它是一个窗口，可以一睹美国竞选者的风采及其驾驭语言的技巧；它是一面镜子，可以折射出美国政坛的激烈倾轧、美国竞选的特点和弊端；它又是一部文献集，可以用历史事实来评判竞选者的言论，并探寻美国两党制的运行轨迹。

与道格拉斯法官第二次大辩论开场演说：
上星期六，道格拉斯法官和我进行了**次公开辨论。他先说一个小时，我说一个小时，他再答复半小时。今天的顺序正好相反。我先说一个小时，他说一个半小时，我再答复半个小时。上次在奥塔瓦辩论时，道格拉斯法官在开场演说中向我明确提出了7个问题。我在一个半小时里谈到了他的演说内容，而且我以为，我已经附带回答了他的**个问题。当时我明确表示，我将回答他的其余问题，**条件是他也应回答我提出的同等数量的问题。他对我的建议没有反应。在后来半个小时的答复中，他也只字不提我的建议，而是至少花了一半时间来对付我，好像我曾拒绝回答他的问题。我这样说对他并非不公平。现在我提议，我将回答他的任何问题，条件是他也要回答我的问题，数量不会超过他提出的问题。我给他一个机会作出响应。这位法官一言不发。好，我告诉大家，无论他是否回答我的问题，我都将回答他的问题；我在回答之后，再提一些问题供他考虑。
自从1856年5月共和党在布卢明顿成立以来，我一直认为自己作为党员受到了党纲的约束。我如果在回答任何问题时超出了党纲范围，应当完全由我个人负责。
说了这些以后，我来逐一回答法官的问题。这些问题已刊登在《芝加哥时报》上。为了不致出错，我把这些问题和我的答案都记了下来。
问题一：“我希望知道，林肯今天是不是和他在1854年时一样，赞成无条件废除《逃奴追缉法》①?”
答：我现在不赞成，过去也从来不赞成无条件废除《逃奴追缉法》。
问题二：“我希望他回答，他今天是不是和1854年时一样，反对接纳更多的蓄奴州加入联邦，即使人民需要?”
答：我现在不反对，过去也从来不反对接纳更多的蓄奴州加入联邦。
……

亚伯拉罕·林肯
与道格拉斯法官第：二次大辩论开场演说
西奥多·罗斯福
人民当家作主的权利
赫伯特·胡佛
两种政治哲学之问的竞争
富兰克林·罗斯福
我保证为美国人民实施新政
请大家投我信任票
哈里·杜鲁门
“神医”杜威和共和党的老唱片
德怀特·艾森豪威尔
共和党代表未来
约翰·肯尼迪
新边疆就在这里
在史密斯纪念宴会上的讲话
与尼克松**次辩论开场演说
林登·约翰逊
我接受你们的提名
理查德·尼克松
为美国选择新领导人的时候来到了
为了那个孩子
杰拉尔德·福特
让我们来改变美国国会
吉米·卡特
我们即将拥有的美国
罗纳德·里根
本次竞选运动的主要问题
美国的未来掌握在你们的手中
乔治·H·布什
我的使命
使美国变得更**、更强大
在得克萨斯州休斯敦“1992胜利庆功宴”上的讲话
比尔·克林顿
新的誓约
筑起通向21世纪的桥梁
机会共享，责任共担
乔治·W·布什
开创一个有责任心的时代
2000年大选获胜演讲
2004年在共和党全国代表大会上的讲话
附录 美国历届总统谈竞选

政府的一项简单而应有的功能，就是使人们易于为善，而难以作恶。
——吉米·卡特
单有自由是不够的，言论自由对一个无话可说的人毫无用处。信仰自由对一个失去信仰的人毫无用处。民主须能为公民提供自由，又能为公民提供机会，这样的民主才是有活力的。
——富兰克林·罗斯福
在这个国度中，灵魂和精神是自由的；每个人都受到尊重；所有的人，个个都有价值，个个都不一样，可以大胆地梦想，并使梦想成真。
——理查德·尼克松
政府应当帮助人们改善生活，而不是统治人们的生活。
——乔治·W·布什