这部小说的主要内容是写：江南应天府名士章莹，别号秋谷，寄居苏州常熟县。他生得长身玉立，又胸罗星斗，倚马万言。虽然已娶妻张氏，但他认为是平庸女子，便动了寻花问柳的念头，前往苏州闲游。秋谷一到苏州，就成了歌楼酒肆、戏院妓馆的常客，先是结识了歌妓许宝琴，继之又与名妓金月兰厮，夜夜倚翠偎红。……鲁迅先生在《中国小说史略》中称《九尾归》是晚清“狭邪小说”的殿后之作。它暴露了上海烟花之地的丑恶与黑暗，对官僚的狭妓荒淫也有所批判，具有一定的认识价值。

**回 谈楔子演说九尾鱼 访名花调查青阳地
第二回 真抑塞粉墨登场 假从良姑苏遇旧
第三回 余香阁初点满堂红 章秋谷重过谈瀛里
第四回 金月兰无端受气 方幼恽有意寻芳
第五回 陆兰芬游园蓬土地 方幼恽摆酒闹金刚
第六回 留夜厢假装阔客 抢汇票硬捉瘟生
第七回 车走雷声香尘一瞬 酒酣奇气名士高吟
第八回 章秋谷意气结新知 方幼恽平康逢旧识
第九回 章秋谷苦口劝迷途 陆兰芬惊心怜薄命
第十回 兆贵里刘厚卿行令 吉升栈张书玉发标
第十一回 对酒当歌忽逢旧友 阳春白雪快和新诗
第十二回 翻花样偷天换日 吊膀子接木移花
第十三回 汪宏超花钱代审 金汉良拼命吹牛
第十四回 一监生录遗受气 两承差计赏翻腔
第十五回 曲辫子坐轿出风头 红倌人有心敲竹杠
……

《九尾龟》此书在描写男女情性时，时有过分之处，因而曾被官方列为禁书。