包含在本集子中的文字，大致可以分为三类。**类是作者把自己从事经济研究的结果，用相对简洁的语言，表述给不是经济学家的读者，无非是推销自己学术观点的一种手段而已；第二类是通过叙述一个身边发生的事件，或讲一个自认为有趣的故事，阐述某种经济学道理，也有着明显的说教性质；第三类是对于学术规范的看法。
如果我们把经济学家作为一个整体，他们在每个阶段上可能有着不同认识，与某单个经济学家不同时期的认识转变就有了类似性。早在马尔萨斯所处的古典经济学时代，以及整个前现代人口经济学时代，就有格德文、恩格斯、乔治以及马尔萨斯本人，用更科学的方法观察经济历史，看到了人类重新组织自己，调整个人和社会行为的可能性和技术进步速度过人口增长速度的可能性……亨利·乔治的一个比喻，道出了经济学家容易取得共识的认识论基础：“鹰和人都吃鸡，但鹰越多鸡越少，人越多则鸡越多。”

自序
经济学与经济学家
从经济学科看社会科学对改革开放的贡献
从澳大利亚在膊弈论中“失局”所想到的
改革以来经济学的分化及学术规范的适应性
沉闷的科学”辩 ——漫谈经济学与文学艺术相通之处
经济学家为什么倾向于奉行“经济学帝国主义”？
经济学家的性格会影响他们的结论吗？
经济学研究的结论和过程
经济学思维与经济学写作
经济学家与“阿堵之物”
阅读与思考
达利绘画与古典主义包容性——漫谈巴罗和萨拉伊马丁的《经济增长》
小药片反射的历史与逻辑 ——读《避孕药片——一个改变世界的**传奇》
鹰和人都吃鸡” ——为什么经济学家改变��对人口问题的看法？
提高社会经济研究质量的“梯子” ——喜读《社会统计分析方法—SPSS软件应用》
由华盛顿榆树想到经济学发展的南北互补
为中国城乡发展寻找一个多元化的理论支点
为改革开放先行者立照 ——读杨春南新著《南中国的昭示》
对《在职失业、第二职业与体制转轨》的评论
对罗润东博士《转轨期国有企业隐性失业显化的条件、途径及后果 ——天津市东亚毛纺厂减员增效案例》的评论
劳动力市场
中国的迁移：原因、现状与政策含义
劳动力市场上规制太多是好事吗？
解决下岗职工再就业问题靠什么 ——反思现行失业治理政策
如何克服我国农村劳动力转移的障碍？
拆除劳动力流动的制度障碍
为什么城市政府持续歧视外地民工？
治理失业要避免误区
加快城市化，培养新的消费群体
当代中国的“出埃及记”
劳动力市场发育的障碍在哪里？
双城记 ——户口“含金量”和户籍制度改革
……
生活中的观察
学术杂谈
经济增长

经济学是一门实证科学， 其命题的*重要特征和*低要求是可证伪性。尽管可证伪性并不否定经济学的价值判断，但经济学的出发点至少比大多数其他社会科学学科更加注重回答“是怎样”的问题，而较不乐于回答“应该怎样”的问题。经济学家也比大多数其他社会科学家更加希望自己的职业代表着一种专用性很强的人力资本。以西方发达**特别是美国为代表的经济学家集团，为了垄断自己的研究领域，而创造了一系列行业八股，美其名日“规范”。因此，经济学杂志中充斥了复杂的公式和统计，无异于挂起一道“闲人免进”的牌子，让其他行当的学者，以及普通读者望而却步。