本书概括地叙述了从古希腊开始到一九一七年俄国革命为止的欧洲文学发展的历史，向广大读者，尤其在校大学生，提供一些基本知识。全书分为八章，每章叙述一个时期欧洲文学的轮廓，并紧密联系当时的历史与思潮：每章又分别叙述这一时期若干**的文学发展，着重论述有代表性的作家和作品，从而构成本书作为文学史的特色。

绪言
**章 古代文学
**节 概论
第二节 古希腊神话和荷马史诗
第三节 古希腊古典时期文学和悲剧、喜剧
第四节 罗马文学
第二章 中古文学
**节 概论
第二节 英雄史诗和骑士文学
第三节 城市文学
第四节 从中古到文艺复兴的过渡和意大利诗人但丁
第三章 文艺复兴时期文学
**节 概论
第二节 文艺复兴发源地意大利的文学
第三节 德国文学
第四节 法国文学和拉伯雷
第五节 西班牙文学和塞万提斯
第六节 英国文学和莎士比亚
第四章 十七世纪文学
**节 概论
第二节 法国古典主义文学和莫里哀
第三节 英国文学和弥尔顿
第四节 西班牙文学
第五节 德国文学
第五章 十八世纪文学
**节 概论
第二节 英国文学
第三节 法国启蒙时期文学
第四节 德国文学和莱辛
第五节 意大利文学
第六节 俄国文学
重要作家中外文译名对照和索引
重要作品中外文译名对照和索引
……
第六章 九世纪初期文学
第七章 九世纪中期文学
第八章 十九世纪后期至二十世纪初期文学
大事年表
重要作家中外文译名对照和索引
重要作品中外文译名对照和索引
再版后记

“中国文库”主要收选20世纪以来我国出版的哲学社会科学研究、文学艺术创作、科学文化普及等方面的**著作和译著。这些著作和译著，对我国百余年来的政治、经济、文化和社会的发展产生过重大积极的影响，至今仍具有重要价值，是中国读者必读、**的经典性、工具性名著。
大凡名著，均是每一时代震撼智慧的学论、启迪民智的典籍、打动心灵的作品，是时代和民族文化的瑰宝，均应功在当时、利在千秋、传之久远。“中国文库”收集百余年来的名著分类出版，便是以新世纪的历史视野和现实视角，对20世纪出版业绩的宏观回顾，对未来出版事业的积极开拓；为中国先进文化的建设，为实现中华民族的伟大复兴做出贡献。
“中国文库”所收书籍，有少量品种因技术原因需要重新排版，版式有所调整，大多数品种则保留了原有版式。一套文库，千种书籍，庄谐雅俗有异，版式整齐划一未必合适。况且，版式设计也是书籍形态的审美对象之一，读者在摄取知识、欣赏作品的同时，还能看到各个出版机构不同时期版式设计的风格特色，也是留给读者们的一点乐趣。