中国古代圣贤家训，是古人向后代传播修身、治家、为人处世的基本方法，也是我国古代长期延续下来的家长教育儿女的基本形式。这些家训不仅是生活实践经验之谈，也是他们对自己的行为给后人留下的榜样，极富有形象性、哲理性、针对性和丰富感人的情感色彩。家训切实浅近，形象生动，感人至深。为了全面挖掘这一珍贵文化遗产，正确地汲取和借鉴祖先的这一家教财富，使我们明白中华民族是怎样一代代被熏陶教育出来的，编者从灿烂的中国历代家训中精选、撷取了几十篇光彩耀眼的奇葩，编写成本书。
本书选编纵贯古今，编目多系名人名作，内容涉及到修身、齐家、治国、平天下、立德、立言、读书作文、婚姻家庭、待人接物等社会人生的许多方面。为了有助于各种文化层次的读者阅读，特按照作者简介、题解、原文、注释、译文的体例编写成书。

先秦
诫子伯禽
敬姜诫子
教子学《诗》《礼》
断织教子
两汉
手敕太子
命子迁
东方诫子
诫子歆书
诫兄子严、敦书
戒子益恩书
训子
勤学苦读
与宗从弟书
女诫
三国、两晋、南北朝
诫弟纬
诸儿令
诫子植
遗令
诫后主
诫子书
戒外甥书
诫子书
诫子侄文
芽子遗训
家诫
训子孙遗令
家诫
诫子书
与子俨等疏
颜氏家训·教子
颜氏家训·兄弟
颜氏家训·治家
颜氏家训·勉学
颜氏家训·名实
颜氏家训·涉务
颜氏家训·省事
颜氏家训·养生
阿豺诫子
隋唐
宋元
明清