本书从培养自信心、酝酿小说思想谈起，直至定稿投稿的一些技术性问题，讨论范围之广为同类书中所不多见。文章中既有对一些作家、作品乃至学生习作的评论，又有个人现身说法的经验之谈；既有理论上深入浅出的分析，又有技巧上具体而微的探讨。文章形式不拘一格，但大多短小精悍，文笔洒脱幽默，亦庄亦谐，很能给人一种亲切之感。虽然书中的个别观点并不见得适合全世界所有的**，但是，文学写作与文学作品一样，其价值在于反映人类生活、思想、感情和价值观念的各个方面，书中讨论的基本技巧和原则无疑是具有普遍意义的。

实实在在的指导（译者的话）
序
短篇小说的性质
动笔
“你当然行”
保持创作状态的五种方法
作家是先天生成还是后天造就的？
作家是天生的吗？
贝丽·摩根采访记
酝酿小说思想
怎样酝酿小说的主题思想
灵机巧思自己找
人物塑造
让笔下人物活起来
新的“假空大”
移情��造出活生生的小说人物
一粒疣的价值
塑造可爱的人物
对话
对话的运用
描写
不知名的合作者
简洁洗炼
肖像描写
场面
场面构思
以场面检验你的小说
情节
情节：在**小说的地位
由前提到小说
老实话说不得
无情节小说
冲突
使冲突戏剧化
跟你的人物过不去
视点
怎样为小说选择合适的视点
倒叙
如何在小说中运用倒叙
小说倒叙须知
过渡
过渡种种
写过渡的五点建议
小说开头
下笔之初
中间部分
短篇小说的中间部分
小说结尾
怎样避免后劲不足
结尾起波澜
修改
“迎合”不光彩吗？
短篇小说常见病
禁区——时过“禁迁”
写作者看小说
短篇小说之我见
模式化小说与**小说
锲而不舍
锲而不舍
隔夜孩童成作家
投向市场
投向市场 投向市场