国民素质是现代化的基石，而观念则是国民素质的核心。我们的国民在传统文化、封建主义、极左思潮和计划经济的影响下，形成了种种陈旧、错误的观念，犹如一副沉重的枷锁，严重阴碍着自身素质的提高和现代化的进程。本书将这些陈旧、错误的观念归纳为三十六种，围绕每种观念，剖析事例，论述做出害，追溯根源，旨在促使国民自省，变革观念。本书是作者继《国民素质忧思录》后的又一部力作。

前言：观念——国民素质的核心
1.人民永远是正确的
2.资本主义比封建主义更可怕
3.“左”是认识问题，右是立场问题
4.“还是五六十年代好”
5.传统轻易不能丢
6.改良比革命好
7.关起门来都能过
8.外国的月亮并不比中国的圆
9.“咱一个草民”
10.既当主子，又当奴才
11.当官要为民作主
12.拜官主义
13.“**事管他娘”
14.民主不适合目前的国情
15.法治要和人治结合起来
16.人情大于王法
17.法不责众
18.屈死不告状
19.“人权问题不要提”
20.个性强是缺点
21.人随大众不挨骂，羊随大群不挨打
22.自我设计是无政府主义和利己主义的表现
23.大河有水小河满，大河无水小河干
24.有饭大家吃
25.人算不如天算
26.知足常乐
27.精神不如实惠
28.不说假话办不成大事
29.上有政策，下有对策
30.重名轻实
31.人善人欺，马善人骑
32.在家靠父母，出门靠朋友
33.同行冤家
34.十鸟在林，不如一鸟在手
35.官不修衙，客不修店
36.好死不如赖活
后记