从小生活在乡村，只是从远山近水的视野中，能够感受到乡村的无边无际，儿时的我真不知道山的那边除了自己熟悉的村子之外，还能有什么。乡村是什么？在孩童的心灵里，村头场院里高高堆起的谷草垛、码放的齐整整的麦草山，才是自家的村子；村首那残破的奶奶（送子观音）庙，亲族老人们在封禁甚严的年代偷偷给奶奶神进香的那份胆怯与虔诚；逢五遇六的庙会上人山人海的喧闹，戏场内青年男女的打闹与嬉戏；星辉月朗下端着盛满“和子饭”的海碗在井台上说东道西的那份惬意——这就是乡村的风情和乡村的生活。
城市的概念和城市生活的体验，是伴随着成长和教育的结果。从此才有了乡村以外的生活经验，也才有了乡村与乡村之不同的认识。
晋中的乡村因了历史的成因，拥有独特的社会文化特色和民情风俗。至少在我的记忆中，晋中的祁县、太谷、平遥人遇到外地的山西人，总是用一种小瞧的眼光打量一番。尽管在“人民公社”时期山西乡村社会生活水平其实并没有太大的差异，但在外乡人面前，晋中人总带有一种来自历史的自傲——这只是一种肤浅的感觉而已。
20世纪90年代起，晋中人从一个偶然的发现中，醒悟到历史遗存的院落所能带来的经济价值，明清时期留存的许多巨宅大院才被

前言
地图
壹 明清华尔街
贰 汇通天下
叁 庭院深几许
肆 绵绵瓜瓞
伍 商俗与乡风
陆 遗庙今何在？
柒 乡梦悠悠

多数人对山西的记忆应该都是从余秋雨的《抱愧山西》开始的吧？从那时起，一个沉寂了多时的，有着高墙深宅大院，曾经富甲天下的山西终于重施脂粉，步入我们的视野。 “乡土中国”新推《晋中大院》，作者王先明教授是山西人，字里行间有着对少年岁月的牵情，如斑驳的记忆散洒在那些麟次栉比宏伟建筑的檐间；故土已远，当用另一种目光回望的时候，更多的是一种理性的思索，一份对乡土文化的尊重。