北宋是一个*好的历史时代，名臣贤相之多，足使其他时代相形失色；北宋是一个*坏的历史时代，内部党争不断、变法无望，对外战无不败、攻无不输；北宋是一个充满智慧的时代，曲水流觞，文采飞扬；北宋是一个普遍愚蠢的时代，不知变通，无力革新，面对危机苟安拖延；北宋是一个光明与黑暗并存的时代，充满希望，也充满绝望。
本书以南宋**的儒学大师朱熹所编撰的《宋名臣言行录》为蓝本，再由《宋史》中整理出其时代背景的发展脉络，阐述了北宋王朝的危机生存。

编者的话
自序
序幕 暴君昏君大集合
**篇 创业期
陈桥兵变
杯酒释兵权
赵普：创业宰相
曹彬：宽容儒将
“创业期”经营评估
经营启示
第二篇 守成期
兄终弟及
太平三宰相
寇准：首癀战舰
李沆：真圣人也
“守成期”经营评估
经营启示
第三篇 盛世期
两党政治走偏锋
富弼：谈判奇才
杜衍：无求人知
范仲淹与韩琦
欧阳修：学者政治家
文彦博：当代**名相
“盛世期”经营评估
经营启示
第四篇 变法期
振衰起敝
王安石：伟大的改革者
世纪变法
熙宁新党
司马光：元祐君子
三苏：一门皆硬汉
“变法期”经营评估
经营启示
第五篇 衰亡期
意气之争
蔡京：小人中的小人
亡国恨
“衰亡期”经营评估
经营启示
终曲：北宋公司总经理评估

“实用历史”的基本概念，就是想把人类历史当��一个(或无数个)大个案来看待。
历史经验有什么用？可不可用？
在这里，我们把历史当作人间社会情境体悟的材料，或者说，我们把历史当作“媒介”——通过了解历史人物的处境与方案，我们找到了另一种智力上的乐趣。
“实用历史”刻意塑造一条“求异”之路，就是想增添亲切的、活泼的、趣味的、致用的“新历史之旅。”
陈文德“实用历史”丛书为历史爱好者提供了读史新乐趣。经过细心整理、合理诠释，所有历史人物变得更逼真、更人性化，历史故事更有趣、更实用、更耐听！