基督是鹰，佛陀是鹰，老子也是鹰。不管城市文明发达到什么程度，鹰的高度是永恒的。鹰的自由意味及其真实性，是人类文化经久不变的标高。
该书以一个中国学者的视野解读了蕴涵在自然景观、音乐、文学、哲学里的美国文明和美国精神，那就是：沙漠上空自由飞翔的雄鹰。美国文化的城市化成就呈现在东部，美国文化的灵魂却默默地蕴藏在西部。该书不仅解读了美国的现代文明，对东西方文化的差异也有深刻的见解。该书内容极其丰富，文字优美，像散文，像诗歌，像评论，阅读它本身即是一种美的文化享受。

楔子
上篇
与亚洲遥遥相对的加州西海岸
沙漠里的欲望之花
在沙漠里建成的花园
葡萄园、森林、湖光、迷雾中的海岸
夏威夷的天，夏威夷的海
有关尊严的论说和寻找
富士山和樱花，日本文化的奇妙组合
天地做爱之后的宁静
冷月葬诗魂的空灵
至柔至刚的奇作，无穷无尽的慈悲
莫比·迪克情结
《旧约》中的希伯莱精神
古希腊的悲剧气质
莎士比亚的悲剧风格
中篇
莫扎特式的欢声笑语
莫扎特《安魂曲》中的一个小秘密
美国的小镇文化和“小国寡民”
赫拉克利特的河流
苏格拉底之死
亚历山大的征战
9·11攻击摧毁了什么
德里达的Differance角色
萨特的虚无和自由
下篇
亚利桑那的零地貌
唐望的传奇和混沌的智慧
莫里哀喜剧的悲剧性预言
美国文学的欧洲肋骨
晨曦中的男孩和暮色里的明灯，来自密西���比河的两种景观
美国东部文化的实用理性
现代艺术和艺术的末日景观
乔伊斯和普鲁斯特，卡夫卡和贝克特
伍尔芙之于美国的苏格拉底意味
脚下的沙漠，天空的鹰
后记