中国是世界上*受欢迎的投资目标国之一。在20世纪90年代的一些年份，中国是全球性外国直接投资的第二大接受国。许多人为中国大量引进FDI（外国直接投资）而欢呼，认为是中国改革的重大成就。
在本书中，黄亚生提出了一个引发争议的反诘：中国大量引进行FDI，是因为中国经济存在某些本质弱点的表现。
黄的前提是：FDI——根本上讲——是一个微观经济现象，而非宏观经济现象。在一定的宏观经济条件下，如市场的扩张或劳动力的成本低下，一个**获得的FDI多于或少于国内投资，取决于外国企业对国内企业的相对竞争力。FDI在20世纪90年代涌入中国，是由于中国国内企业不具竞争力。而且，无法为新的商业机会提供资本，外国企业以“向中国投资”作为回应。
黄界定了造成竞争力不足的两个原因：一个原因是企业的体制性主从次序，它将中国的大量经济资源分配给低效率的企业——国有企业，而没有将这些资源分配给有效率的私有企业。其结果就是中国企业的普遍无竞争力。另一个原因是严重的市场分割——这是因**所有制所致——它限制了国内企业的增长及投资选择，而对外资影响较小。
中国的FDI所带来的主要好处与以下方面有关：外资企业所提供的

图表目录
缩略词表
本书概要
前言
**章 简介
第二章 分析框架
第三章 中国公司部门的问题
第四章 对非国有企业的限制和外国直接投资
第五章 国有企业与破产状态的所引致的外国直接投资
第六章 经济条块分割与外国直接投资
第七章 结论
中文版后记：对一些问题的回答
参考文献
名词对照表

在中国经济问题上，黄亚生正迅速成为美国学术界*具影响力的权威之一。正是这本书，将对学者产生重大的影响，实际上，也将深刻地影响到投资者，甚至影响到中国本身。这本书一定会改变大学里传授和研究当前政治经济的方法。
——威廉•柯尔比，哈佛大学
这是一个研究中国的外国直接投资的作用的全新、迷人的视角。黄认为较高的外资数量水平——部分地——源自中国未能有效地分配国内储蓄，这与人们在中国问题上大唱赞歌不同。随着中国成为世界贸易组织的正式成员，这本书一定会使人们对中国发展模式进行热烈的讨论。
——苏珊•罗斯•阿克曼，耶鲁大学
研究中国经济发展——以及它对100个更穷的**的示范作用——的学生，应该研读黄的细致分析，该分析逻辑严密，学术性强，而且，它是目前市面上对中国的外国投资的规模和数量进行了*好的量化分析的书。认为外国投资令人放心的商业经理、银行家和资本经营者应以严肃的态度阅读此书，从而做出更好的准备以获得在中国经济改革下一阶段的成功。中国领导人也应研究这本巨著，但是，他们能够解决黄所说的“常常源自于制度”的问题吗？中国的制度转型——而不仅仅是经济的增长——取决于所给出的答案。
——丹尼尔•罗森，访问学者，国际经济研究所