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“喂,彼得,还看不见?”问话的是一位年纪不过四十出头
的绅士,在一八五九年五月二十日那天,他穿一件带尘土的外
衣,下面露出一条方格纹的裤子,光着头,从某某公路上一家
客店①里走出来,站在低台阶上。他正在跟他的听差讲话,
那是一个脸蛋滚圆的小伙子,下巴上长了些浅白色的柔毛,一
对小眼睛没有一点儿眼神。
这个听差,他身上的一切——他耳朵上的那只蓝宝石耳
环,他的颜色不匀的、擦了油的头发,以及他的文雅的举止
——总之,这一切都显出来他这个人属于时髦的、进步的一
代,他敷衍地朝路上望了望,回答道:“老爷,看不见,一点儿也
看不见。”
“看不见吗?”绅士再问一句。
“看不见,”听差又回答一遍。
绅士叹了一口气,就在一条小凳上坐下来。我们现在趁
绅士弯着腿坐在那儿、带着沉思的样子朝四周望的时候,把他
向读者们介绍一下。
他的姓名是尼可拉·彼得罗维奇·基尔沙诺夫。他的产业
就在离这个客店十五里①的地方,这是一片有两百个农奴的
上好的田产,或者照他自己的说法,——他把地分给农民,创
办了所谓“农庄”以后的说法——二千亩②的田地。他的父
亲,一个参加过一八一二年战役③的将军,是一个识字不多
的粗