少年时代1.显赫的家世
在距离伦敦220公里、距离西海岸约100公里的地方,有一个英国小镇——希鲁斯伯里。小镇旁边有一条河叫塞文河,在塞文河岸的悬崖峭壁上有一座三层的红砖楼房,这座楼房就是查理·达尔文的父亲——罗伯特·瓦尔宁·达尔文医生于1800年修建成的。
伟大的博物学家查理·达尔文的祖父伊拉兹马斯·达尔文生活在英国工业革命的初期,他依靠自己创造性的劳动,成了这个时期一个很有成就的人。伊拉兹马斯出生在一个律师家庭,曾就读于爱丁堡大学和剑桥大学,但他的学问主要靠自学得来的。他是一个想像力丰富,善于思考、推理和归纳,重视并勇于实践的人,这使他成为英国工业革命初期有名的思想进步、博学多识的科学家、发明家、哲学家、诗人和医生。
伊拉兹马斯大学毕业后以医生为职业,通过自己的努力,很快成为全国医学界的权威。他曾几次拒绝成为英王乔治三世的御医,他是一个热爱自由、科学,不贪图权势和名利的人。在多年临床实践的基础上,他刻苦钻研医学理论,写出两大卷的医学专著《生命学》(又译为《生理学》),**次提出了一系列**精神病的重要原理和方法,被誉为“有史以来*有**性的作品”。
伊拉兹马斯对当时各种流行的机器都有精深的研究,其中如水平风车、发动机、汽轮机、新式钻机、水泵、自动抽水马桶、运河水闸等机械的设计和改进都有突出贡献。
必须指出,伊拉兹马斯是18世纪英国**的动物学家和植物学家,是当时欧洲具有进化论思想的代表人物之一。无疑,这对他的孙子——查理·达尔文产生了不可估量的影响。伊拉兹马斯在他的《生命学》中认为,每个有机体中都有内在力量促使生物演化为更**的形式。他写了《植物学》一书,共600页,对各种植物的特性和所需要的养料,对应用生物学方法控制病虫害,对利用污水进行灌溉和建立自流井等等,都有详细的论述。他的两首关于植物的长诗《植物的杂交》、《植物的机体》发表后成为当时的畅销作品。1796年,他发表了一篇名为《动物生理学— —有机生命的规律》的著作,阐明他对于进化史中繁殖问题的看法。他去世两年以后,出版了另 一首名叫《自然的**》的遗诗。这首长诗证明了他对地球的形成、生命的起源、万物的发展和 人类的进化都有独到的见解。诗中写道:
人,这一切野兽的帝王,
夸耀着自己的智慧和流畅的语言。
他们全都毫无例外地
从那些类型、触觉和生存的胚点幼芽里产生出来。
胎儿在母胎里孕育着,
一开始也是在 ……