书摘
波罗一家在中国生活了17年。按照《游记》的说法,老波罗兄弟一定在
继续做生意,小马可·波罗则深得大汗恩宠,奉旨出使,足迹踏遍中国的西
南、西北、东南,一直到印度。给大汗当差,财富、阅历飞速增长。远游冒
险,富贵还乡,人生理想,也是故事模式。不知什么时候,一次偶然的际遇
,天空中的一行雁阵,风中的一丝青草的芳香,或者仅仅是雨后的景色,*
后一抹晚霞,让他们感到乡愁了。当然,可能还有更现实的原因,大汗已老
,一旦失去这个靠山,发财的机会没有了,已经获得的财富也可能保不住。
他们寻找机会离去,恰好大汗要远嫁公主阔阔真(Kokatchin)给伊儿汗王阿
鲁浑(Argun),波罗一家奉旨护送。
1292年,波罗一家从泉州港启航,踏上了归程。来路是土黄色的,横穿
欧亚大陆内陆从西向东,去路是蔚蓝色的,他们走海上丝绸之路。13世纪末
的泉州,可能是当时世界上*大的商港,海舶定期往来于泉州一马六甲一南
印度间。半个世纪后伊本’白图泰在南印度候船来中国,发现从印度洋到南
中国海,往来的都是中国楼船。这些大船在泉州、广州制造,挂十面帆,分
四层舱,舒适豪华,可载1000位乘客,600名水手,400名士兵。波罗一家从
刺桐港(即泉州)放洋,乘季风沿中南半岛过马六甲海峡,在印度洋、阿拉伯
海兜了一个大圈子,*后在忽里模子登岸。
海上丝绸之路经过南方大洋,完全是另一个世界。13世纪旧世界的东西
交通,从起儿漫到汗八里,北纬40度是个文明过渡带,从占城穿过马六甲海
峡到锡兰岛再到马达加斯加,由大大小小的半岛、岛屿构成、容克船与季风
连接横贯赤道的广阔海域与地区,是另一个过渡带。那里香料与宝石、飞P1
6禽与走兽,多得难以想象,水手在水底浪尖上谋生,鸢飞鱼跃般自由,居
民中有信仰佛教的、印度教的、伊斯兰教的,还有一些当地稀奇古怪的巫教
信徒。泉州港是这个地带东方的起点,桑给巴尔是这个地带西方的尽头,锡
兰岛(ceylon,今斯里兰卡)是这个广阔领域的中介点。从锡兰岛向北,另一
片大陆和另一个更为古老庞大的世界展开了。那是棉布与糖、佛陀与湿婆大
神造像的世界,信仰深厚的印度人,骑在大象上徐徐出行……P17