本书选材严格要求在内容上具有幽默、惊险、深刻感人富于戏剧性和传奇色彩等特点；在文字上要求选用以英语为母语的作家用纯正、优美的语言，务使读者通过刻苦研读，尽快地提高英语水平。在阅读中还能获得一定的副产品：能领略到天涯海角的奇人异事，能觉出人类社会的千变万化。
关于每篇文章的学习方法，作者建议：**步参考注释，必要时参考汉译或查词典，先弄懂每一句句义；第二步，熟读原文，在阅读中要留意生词的拼写、词义与词性，同时就便记忆文章大意；第三步，在熟悉大意基础上，按所提问题，认真地逐一练习口头回答。这是掌握文章要点和锻炼口头表达的好方法。

一 趣闻
1.撞车
2.橄榄油的妙用
3.巨石
4.儿子死于何人之手？
5.无轮飞机着陆
6.奇迹真的出现
7.怪小子
8.触摸生命
二 幽默故事
9.可庆还是可悲？
10.谁是更幸运者？
11.金粉与鹦鹉
12.一定想着寄信！
13.颁奖日
14.唱秒
15.可异，可妻子没来！
三 惊险故事
16.怒海余生
17.斗鲨
18.爱情挽救生命
四 感人故事
19.好邻居
20.抉择
21.顽强
22.去约会“另一女人”
23.让每个孩子过上幸福生活0
24.骏马落难
25.单身父亲
26.继父如友
27.火车上那个人
28.我不再行猎
29.说话算话
30.母亲的心血
31.父亲坚持紧张生活
五 人间纪实
32.纳粹集中营掠影
33.风流不羁的女政客
……
六 名人行述
七 短篇小说