第1章 绪论
自动化技术几乎渗透到国民经济的各个领域及社会生活的各个方面,是当代发展*迅速、应用*广泛、*引人注目的技术之一,是推动新的技术革命和产业革命的关键技术。在某种程度上说,自动化是现代化的同义词。自动控制理论研究分析、设计自动控制系统的基本方法。
本章从介绍自动控制的发展历史入手,引出利用自动控制理论分析、设计自动控制系统的基本思路,然后介绍自动控制的基本概念,以及对自动控制系统的基本要求,使读者对自动控制理论的总目标有个基本了解。
1.1 自动控制系统简介
1769年瓦特发明的蒸汽机,推动了工业革命的进一步发展。但是,当时的蒸汽机需要人不断地手工调节蒸汽阀门才能保持蒸汽机的速度稳定,蒸汽机的应用受到调速精度的限制。为了解决蒸汽机的速度控制问题,瓦特于1788年又发明了飞球调节器,这是被公认的**个自动控制系统。其工作原理如图1.1所示。它是一个与蒸汽机轴相联的机械装置,当蒸汽机的负载减轻或者蒸汽温度升高等原因导致蒸汽机转速升高时,飞球调节器的转速也升高,离心力增加,飞球升高,带着套环上升,汽阀联结器关小蒸汽阀门,从而降低蒸汽机速度。反之,当蒸汽机的负载增加或者蒸汽温度下降等原因导致蒸汽机转速降低时,飞球调节器的转速也下降,离心力减小,飞球降低,带着套环下降,汽阀联结器开大蒸汽阀门,从而提高蒸汽机速度。可见,尽管存在负载、蒸汽温度变化等扰动,蒸汽机速度仍然可以稳定在设定值上。
飞球调节器的发明进一步推动了蒸汽机的应用,促进了工业生产的发展。但是,有时为了提高调速精度,反而使蒸汽机速度出现大幅度振荡,其后出现的其他自动控制系统也有类似现象发生。由于当时还没有自动控制理论,所以不能从理论上解释这一现象。为了解决这个问题,不少人为提高离心式调速机的控制精度进行了改进研究。有人认为系统振荡是因为调节器的制造精度不够,从而努力改进调节器的制造工艺,这种盲目的探索持续了大约一个世纪之久。
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