帝国与共和军的同盟使得人类在战场上渐渐取得了主动权,可是帝君与大权在握的文侯之间矛盾也日益激化。在各种势力的漩涡中,楚休红只能努力保持着清醒。文侯的多疑与残忍,使得一直紧随其后的楚休红与他越来越远。随着对蛇人的*终打击启动,楚休红率领帝国军再次远征,终于决定放弃文侯独行其事的战略,与共和军共谋此事。然而,此时的共和军内部同样也在酝酿着一场剧变,合作未必能够善始善终,未来会向何处去?谁也不知道。

第十七章 跨江而击
地军团此次出师,我作为前部横野将军,身负先行之职。杨易伤势未痊,我留下了两个伤兵在**服侍他,将部下分为两大两小四部,钱文义和曹闻道各统一军在前,斧营与箭营则与我跟随在后。
从**南门出发,经过北宁城时,只见一片残破。北宁城本是屠方居城,当初帝国军在此与蛇人相持了长久,经过无数次苦战,*后才不敌退却,在北宁城损兵极众。屠方经过北宁城时,让全军停下一会,为死难将士默哀。说也奇怪,原本天气晴朗,当我们进入北宁城时,却风雪大作,一下子冷了下来。在风雪中看着北宁城的残垣断壁,我心中不知是什么滋味,屠方见到这副情景只怕也别是一番心情。
这几年战争,先是共和军,再是蛇人,已经不知有多少无辜百姓死在战火中,以后还不知要有多少百姓丧生。龙战于野,生灵涂炭,不论是改朝换代还���抵御外敌,只要有战争,*苦的仍然是天下苍生。
离开北宁城继续往前行军,一路所见,仍是盈路白骨。原本从**到东平这条大道十分繁忙,两边村落不断,现在却残破不堪,没到北宁城时偶尔还见得到几个村庄,里面住的也是稀稀落落几户人家,等过了北宁城就是一片荒芜了。
从**到东阳城有一千余里,如果骑着快马拼命赶路,三到四天可到,行军的话却总要在十天上下。在风雪中,两万人马绵延数里,大旗招展。回头望望北宁城,在漫天大雪中已经只剩一个轮廓。
地军团走得较快,第八日晚,我所率前部已抵达东阳城城下。邓沧澜和毕炜听得消息出城来迎接我们,他们这几个月一直在前线恶战,两人都消瘦了不少。毕炜本就长了一部大胡须,此时的胡子更是乱七八糟,显得眼睛大了许多。
屠方的中军进入东阳城后,地军团四部也在周围扎好了营。原先东阳城有不少居民,现在却除了军队以外就只剩些运送粮草辎重的民夫了。东阳城虽然没有东平城大,但原先在三四十万人口的城池,现在只有十万人上下,登时显得空空荡荡。
我将前锋营事务处理好,便带着钱文义与曹闻道去屠方的居处。地军团四部名号将军都是偏将军,与邓沧澜与毕炜两人相同,屠方一来,自然已成为东阳城的首将。我们赶到时,邓沧澜与毕炜都已在了。向屠方缴过令,我在邓沧澜与毕炜边上坐下,钱文义与曹闻道侍立在我身后。与邓沧澜在雄关城一同练过几个月的兵,但他这个人向来沉默寡言,与我谈不上有什么交情,毕炜虽然和我更熟悉一些,只是他好像也不想理我。
等了一会,地军团四部名号将军都已到齐。除了四相军团以外,毕炜还带着近四万普通军队,这些部队的指挥官也列席会议了。不过四相军团是文侯亲手组建,自是主力。这时邵风观也来了,他虽然也名列四相军团指挥官之一,军衔却还只是个下将军,也只能坐在我边上。刚与邵风观打了个招呼,屠方站起身,示意亲兵在身后挂起一幅城防图,道:“列位将军,本爵受命增援,先请邓将军说一下战况吧。”
邓沧澜站起来,道:“末将遵命。”他走到那城防图前,道:“列位将军,如今城中兵力共为八万三千余人,蛇人大约为四万有余。自六月末以来,我们与蛇人已对峙足足半年,仍无寸进,前后伤亡已达两万以上。这一仗如此难打,实是始料未及,沧澜内心有愧。”
当五月打破蛇人的**之围,举国上下欢欣鼓舞,觉得胜利指日可待。当毕炜率军追击时,也是一路捷报频传,可是等到将蛇人赶回东平城后,好消息就越来越少,反倒是伤兵源源不断地回到**,一时间人心惶惶,似乎末日又将来临。幸亏邓沧澜和毕炜二人虽不能有多少进展,蛇人同样也没能反击过江,人心才又安定下来。如果当时他们没能挡住,被蛇人反击成功的话,文侯纵有天大的本领也不可能打出第二个**破围战吧。邓沧澜虽然说得谦虚,我们却没有一个人轻看他的。屠方也道:“邓将军言重了,蛇人战力非同寻常,能与它们如此对峙不落下风,实在可称得上胜利,水火二将,不愧为当世英才。”
东平城和东阳城的对峙,虽然使得帝国的负担很重,总算还承受得住,文侯也能不断练兵,调度兵力,源源不断地补充新兵。可是听得屠方这般说,邓沧澜只是苦笑了一下,道:“爵爷谬赞,沧澜有愧。如今爵爷领兵前来,真如久旱甘霖,望能一战成功。”
他说着,指着图上的东平城道:“列位将军请看,东平城北面临江,我军如今攻击,也唯有从北门攻入。大江江面阔达数里,幸亏蛇人船只极少,如今看来也无北进之意,否则以我军实力,只怕难当蛇人的全力反攻。”
这时齐雅辉忽道:“邓将军,当初蛇人筑堤积水以灌东平城,迫使我军弃城北走,如今我军是否重施此计,让蛇人也尝尝这味道?”
邓沧澜道:“原先我们也想过是否可行,蛇人当初所筑堤坝虽然大多崩塌颓圮,但加以修缮,也非不可能。只是在下驾船实地看了一遍,方知时过境迁,此计已然行不通了。蛇人在东平城的南门外掘出一道一里多长的沟渠,我军纵然在上下游筑起堤坝,积水只会从沟渠中泄入风波海。这条大渠纵短,也足足有一里之长,且尽在大南江岸,全在蛇人掌握之中,我军无法对之进行堙堵。”
之江省的北部,相邻大江,有一个极大的湖泊,名谓风波海。这风波海是帝国**大湖,蓄水极多,蛇人在东平城外挖那条沟渠,纵然我们筑堤积水,江水也会沿沟渠南下,觅路流入风波海,无法倒灌入城了。蛇人力量很大,挖出这般一条大沟来也不奇怪,在符敦城时它们便也曾想穴地攻城。只是挖此沟渠实非易事,必要顺着地形,仔细规划方能成功,便是让工部水府的人尽数齐来,只怕也要经过勘测,召集上万民夫,费数月之功方能完成。蛇人在短短时间里便能掘出这样的沟渠,实是未雨绸缪,深谋远虑。而有了这道沟渠,东平城东北两面都成了临水,想从陆上进攻唯有从西南两边动手,凭我们现在的实力,这根本是做不到的。听邓沧澜这么说,齐雅辉沉默不语,也无话可说。
邓沧澜敲了敲案头,道:“诸位将军未来之时,我与毕将军已商议过多次,也曾想派奇兵绕道,从东平城南面夹攻,但此计实在太过艰难,若想在蛇人后方立稳脚跟,那支奇兵非得有十万之众不可。纵然我军能够分出这许多兵力,十万人的行军也难以掩人耳目。何况一旦被蛇人发现,势必有一场野战。不是沧澜胆怯,蛇人之长正在野战,只消蛇人分兵一万,足以令奇兵止步,因此这也不可能。”
屠方想了想,道:“如此说来,唯有正面进攻一途?”
邓沧澜点点头道:“在下不才,以为唯有如此。列位将军皆今之俊彦,或能有奇谋妙计,沧澜洗耳恭听。”
屠方想了想,道:“若正面进攻,则是一场水战。蛇人水战不逊于野战,只怕以我军实力,仍然不是它们的对手。”
邓沧澜道:“蛇人天生会水,幸亏它们船只极少,驾船之术也极不高明,因此每次接战总是以守为主。纵然如此,我军多次进攻,仍讨不到便宜。”
屠方呆呆地看着地图,周围鸦雀无声。我心中也不由茫然,听邓沧澜这么说,东平城几乎是不可能攻下的。如果攻打东平城要水战为主,地军团擅长陆战,只怕这次前来增援也发挥不了太大用途。
屠方看了半晌,长叹一声道:“这些妖兽,难道真个无懈可击?”
邓沧澜和毕炜对视了一眼,忽道:“也不是无懈可击,蛇人守城之术也不高明,全无章法,若我军能攻到城下,蛇人定然败北。只是……”
只是我们根本攻不到城下。毕炜这时也长叹一声,插嘴道:“不错。蛇人在**溃退后遁入北宁城,我率军追击,复夺北宁城可谓不费吹灰之力,没想到这些蛇人在江边一败,渡江退进东平城后,却变了个样子,厉害得不像话。”
我低头沉思着,以前文侯说过,蛇人总兵力在二十万上下,分兵十万来攻**,被一把火烧掉一半多,可是剩下这四万蛇人居然仍有这等实力,真个始料未及。现在蛇人的总兵力仍在十四万上下,比**的兵力还要多。幸好它们发展过猛,兵力分散,如果当时这二十万兵力全部用来攻打**,只怕文侯的地雷阵也不能奏效了。
……

第十七章 跨江而击
第十八章 重夺东平
第十九章 雪夜奇袭
第二十章 臣罪当谋
第二十一章 将星陨落
第二十二章 风起青萍
第二十三章 兵连祸结
第二十四章 势均力敌
第二十五章 分道扬镳
第二十六章 心腹大患
第二十七章 携手反击
第二十八章 欲善其事
第二十九章 南武之智
第三十章 乱命不从
第三十一章 脱身之计
第三十二章 过河拆桥

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