自从诺贝尔奖得者詹姆斯D.沃森和弗朗西斯·克里克发现DNA双螺旋结构，从而以崭新的观点提示出性状如何代代相传以来，50年过去了。其间，生物学发生着一次又一次的世变。而沃森正是这场科学革命的核心人物。半个世纪以来，没有任何其他科学家对生物学思想的影响像他一样巨大。
本书介绍沃森不可思议的科学生涯。全书的成文是根据作者本人40历年来作为一名成绩**的科学记者对于生物学革命的追踪和报道，主其在冷泉港4年的工作经历总结而成。本书并不着重于展示沃森的家庭或他的私人生活，而是着重于展示他的某些个性，这些个性使得他工作起来异常自信，而且能很好地同决心献身科学的人群共处。
本书是献给所有关注科学发展思想与历程的读者的一道盛宴。

书摘
“充满自信的演讲风格”
发表演讲对于沃森来说是个问题。沃森演讲稿写得很出色，但演讲却很
糟糕。多迪发现，吉姆的早期演讲“慢条斯理，柔声细语。人们还以为这是
他‘充满自信’的风格”沃森的问题就在于讲演，他“应该想方设法解释清
楚听众不知道的问题”。这是“我**必须认真思考的事情”。讲演的问题
像梦魇一样纠缠着他。他经常梦见讲到半截忽然忘记了该讲什么，而且他突
然又想起还有第二个讲演不得不作。”但是另一方面，他的一位助教发现他
为研究生写的关于病毒的讲义却“非常深刻，而且有洞察力”。
并非所有的学生都对他崇拜得五体投地。有一位学生，当时对用细菌材
料进行研究颇感兴趣。他回忆说：“他喃喃自语，说得非常慢，而且有时竟
然走题去讲人物的故事。如果严格地从科学主题上看，这肯定不能算好讲演
……这只能算作一件事情而已。”1968年，一位研究生在接受纽约时报的访
谈时说：“沃森是一种独特的现象。在课堂上，他并没有表现出特殊的智慧
，也没有表演技巧，他不具备古时候教授的超群魅力，但是，他明澈如镜，
丝毫不矫揉造作。”
有一位20世纪60年代早期的学生，他的话更充满激情。他说，沃森是教
授会中鼓吹用分子方法研究生物学的*激烈的一位。而且，他也是把那些有
此意向的科学家拉入十字军的*卖力的人。吉姆对待大学生严肃认真，他很
想给他们上课，许多教授对此却不屑一顾。他反对那些圆滑的、引诱听众的
、明星式的讲演者。一位学生深有感触地说：“他的讲演*值的称道之处是
你无法预见他下面要讲什么。”他不是按照预定的途径平铺直叙，他的讲话
更像是“方向不定的漫步”。他常常对着黑板讲话，他的话游弋不定，而且
也使学生们的注意力随着他的“古怪的姿势”而转移。沃森有时也陷入科学
的流言蜚语之中，这些闲话可能会增加一些乐趣，但对他的思想和论点丝毫
无损。
科学史学家霍勒斯·贾德森(Horace Judson)在记述吉姆在1973年教学活
动时写道，尽管“喃喃自语和错误的开始从未消除，沃森的讲演仍然令人感
到兴奋，他看待事物的那种怀疑和蔑视的态度也令人激动。他讲话不受限制
，而且似乎入木三分，考虑问题不循陈规，每一次讲演内容都是活生生的新
发现、新问题或新推测……他对科学思想和科学家的缺点冷嘲热讽。”
从许多大学生的回忆看，吉姆
……

前言
致谢
序幕：1962年10月19日
1书和鸟：在芝加哥“长大”
“没有**，只有书籍”——善于观察鸟的神童——艾弗里与薛定谔
——学习思考：15岁进入大学
……

是他，与弗朗西斯·克里克共同发现了DNA双螺旋结构；是他把冷泉港实验室变成了世界上*大的生物学**；他把自己变成了科学的指挥者；他大胆地抓住机会，挑选天才和课题……他就是沃森，50年来生物学科学革命的核心人物！
本书正是展现给读者以詹姆斯·杜威·沃森不可思议的科学生涯，不着重于他的私人或他的家庭生活，而是将他的某些个性传达给急于了解他的我们，正是从这种个性使得我们开始了解为何他工作起来异常自信，而且能很好地同决心献身科学的人群共处。